夜深了。
卡洛琳坐在房間裡，漫無目的地眺望船外。
她的房間，景觀不是很好，被高塔灰暗的牆壁遮蔽了大多數視野。
只能在夾縫中，看到一絲遠方的林子和莊園。
要想看到王城中的夜景，那得在另一個方向。
寂靜無聲，月光為何如此明媚？
讓卡洛琳的心中，徒添些許寂寞。
不知為何，近來她總是感到孤單。
明明她得知了自己其實是一名“公主”，也見到了自己曾經幻想過的母親。
母親依舊對她愛得深沉，這令她很感動。
所以她也有了自己的目標，一定要掌握足夠的權力，將自己的母親救出來。
可是，每當夜晚來臨，她獨處臥室時，這種孤獨便叫她心跳沉悶。
她伸出手，摸了摸站在窗臺上鸚鵡的下巴。
太極最近也不叫她“安妮”了，而是叫她卡洛琳。
聽，它剛才又叫了一句。
而卡洛琳過往經常唸叨的人名，太極也不再重複。
據說鳥兒總是健忘，卡洛琳眼下非常贊成這個觀點。
她伸了個懶腰，決定睡下。
要是人也健忘，該多好啊……卡洛琳想……可是我總是過目不忘。
秋意來得太突然，以至於單薄的被子不足以幫她抵禦夜晚的寒冷。
她不得不交叉雙臂，抱緊自己，蜷縮成一團。
卡洛琳終究睡著了。
第二醒來時，疲倦煙消雲散。
她的神情嚴肅而堅定，換好衣服，又仔細檢查一番儀容，這才出門。
即使這套紋章罩袍不算好看，但卡洛琳無法容忍自己打扮得難看。
來到王室紋章院，一如往常，瓊納斯不在。
早上他需要參加御前會議，要到大約十點，才會返回紋章院。
而紋章院裡的事務整理工作，就會在這時進行，以便在瓊納斯迴歸後，能夠迅速查閱。
所有的檔案都必須要瓊納斯拍板做決定，當然，只不過某個專案的規劃，或者某件事的執行，則會下放給其他的人。
但瓊納斯無法逃避任何的案子，即使只有螞蟻般大小。
好在瓊納斯不是懶惰的人，所以不用擔心他會抱怨工作。
而卡洛琳的工作，則輕鬆了不少。
一開始卡洛琳非常反感這些特殊照顧，但是眼下卻不同。
她明白時間寶貴，那些繁瑣的工作的確能增長她一些能力。
但其他的工作，同樣能夠鍛鍊她。
而瓊納斯總是會給卡洛琳提供，接觸到宮廷各色成員的機會，對於企圖發展自己勢力的卡洛琳而言，可謂價值千金。
其實瓊納斯提到，聯姻是獲得權力的最有效的方式。
只要卡洛琳願意與一名權貴或者其繼承人，喜結連理，那麼必將獲得對方絕對的忠誠。
與這個國家的大多數女孩不同，卡洛琳從小聽到的故事，以及接觸到情愛故事，可不單單是什麼公主和騎士、王子與侍女。
而是那些彷彿完全不屬於這個世界的故事，正因如此，她所渴望的愛情也與其他的姑娘不同。
當然，為了大業，為了目標，她願意犧牲自己的憧憬。
但是，唯獨對方長相難看這件事，卡洛琳無論如何也無法接受。
卡洛琳喜歡漂亮的事物，就像她喜歡自己，因為的確很少有誰比她更漂亮。
倘若要她嫁給一個相貌平平的男子，那比殺了她還難受。
可惜，就上次她參加王室宴會的經歷來看，貴族當真各個都是歪瓜裂棗。
不過，卡洛琳與烈陽城的聖城主，約翰·查士丁尼見過一面。
對方有著金色的頭髮，連鬍鬚也是金色的，風度翩翩，談吐儒雅，是卡洛琳喜歡的型別。
但這是個有家室的男人，卡洛琳可不想成為卑微的第三者，何況這不是王國人。
他的兒子卡洛琳也見過，是個相貌可愛的男孩，卡洛琳相信，他長大以後一定也很漂亮。
至於其他人，只有少數幾個，達到卡洛琳審美的及格線。
既然聯姻這條路，卡洛琳不打算走，那麼她只能在其他方面努力。
這些日子，卡洛琳整理了宮廷內的勢力分佈。
哪些人是某一派的核心成員，哪些人是中立觀望者，又是誰能夠收買。
卡洛琳的心中，多少有了底。
但收買收買，重要的就是足夠具有誘惑力的籌碼。
可問題就在這裡，卡洛琳既沒有資金，也沒有足夠令人臣服的絕對實力，她根本沒有任何籌碼。
她只有辛克萊爾家的血脈，而王城內隨便抓個妓女，可能是某個國王在外生的野種的後裔。
從前倒是有人教過她畫大餅，而且對方也經常給她畫大餅。
等她反應過來後，為此生了不少悶氣。
可畫大餅，終究不是長遠的策略。
所以眼下最令卡洛琳頭疼的是，怎樣獲取更多的籌碼。
搞錢，卡洛琳不擅長。
至於實力……卡洛琳不懂戰鬥，也沒有超凡。
她的天賦是過目不忘，以及，能夠聽見某些書籍的聲音。
可這種能力，又如何能夠幫助到她呢？
正在卡洛琳困惑之時，一隻杯子，送到了她的面前。
抬起頭，是瓊納斯，他笑盈盈地說：
“試試看，這是香料酒。”
“香料酒，”卡洛琳疑惑地問。
“你應該知道香料是什麼了吧，最近不僅廚房在嘗試開發香料，就連調酒師也是如此，”
瓊納斯說著也喝了一口香料，繼續說，
“這杯酒就加了辣椒，呼……風味當真獨特！”
卡洛琳聞言，將信將疑地喝了一小口。
風味的確獨特，但實在不合她的口味。
卡洛琳問：“瓊納斯大人，該怎樣快速獲得力量。”
“力量是多維的，但要論速度，當然是看，你自己擅長什麼了，然後試著將之發揮到極致，即使再不起眼的天賦，也可能發揮出強大的力量。”
利用天賦嗎……
卡洛琳仔細一想，卻只能想到，自己能夠聆聽書籍的聲音，這個天賦還算有點特別。
而且這個天賦，的確多次幫到過她。
但該怎麼利用它呢？卡洛琳兩眼一轉，忽然有了主意：
“瓊納斯大人，我想請你幫我一個忙……”