有人去李海龍家要賬，拍了半天門也不見開的，那人以為李海龍躲著他，不打算還賬呢，一氣之下翻牆進了李海龍家院子，準備逮著李海龍將他臭罵一頓。
結果剛進院子，就看到李海龍手裡抱著個酒罐，躺在地上不省人事。
那人上前一看，人早已凍成了冰疙瘩。
那人被嚇壞了，忙不迭的跑出了門。
等到大夥得到訊息進去時，發現不僅僅是李海龍死了，就連李桂花，也坐在炕上奄奄一息。
房裡沒有生火，大冷的天，李桂花就穿著一件單衣坐在炕上，炕上沒有一處乾淨的地方，到處都是排洩物。
見人進來，她吃力的抬起頭，望著眾人嘿嘿笑著。
大夥兒跟她說話她也不理，就那麼望著人，嘿嘿的笑。
直到有個七八歲的孩子跟著大人進來，她才起身朝那孩子撲去。
嘴裡還不停的喊著：“兒子，我的兒子回來了，是小虎回來了。不對，是小鵬。小虎？小鵬？”
她思維混亂，卻一個勁兒的往小男孩身邊撲。
小男孩被嚇的哇哇大哭。
眾人攔住李桂花，讓男孩的母親帶孩子出去。
李桂花見男孩要走，嘶吼著去抓他的胳膊，嘴裡不斷喊著：“小虎，不要離開媽媽，小鵬，別走，回來，回來！”
她不斷掙扎著，直到小男孩被她媽媽帶了出去。
房門關上的那一刻，她不再掙扎，頹然的倒在地上。
眾人再望過去，她已經沒了生息。
……
李海龍一家在大前村沒有親人，大夥兒合力葬了夫妻倆，就葬在李小虎兄弟倆的墓地旁。
也算是讓他們一家團圓了。
時間繼續向前，很快，2000年來了。
這一年大前村發生了很多事，人們也沒有鬧新年的心情，連社火都沒有請，就這麼潦草的過完了年。
開春後，柳絮家地裡種上了苞米。
李海龍家的地被村裡收回，種了小麥。
之後的日子，趙淑蘭帶著大花到處片工，有不想片工選擇給工錢的，倆人也樂得掙點錢。
六月底的時候，有人上門來給大花說媒，男方是隔壁村的。
趙淑蘭以大花還小為由，拒絕了對方。
媒人不死心，勸趙淑蘭說大花已經十五歲了，該說親了，姑娘家再大點後不好說親。
趙淑蘭猶豫良久，還是選擇了拒絕。
大花是到了該說親的年紀，但她這兩年忙著掙錢養家，沒顧上教育大花，大花不知道去婆家後的相處之道，萬一吃虧了怎麼辦？
這天之後，吃完晚飯，趙淑蘭都會將大花留下來，教她一些女紅、茶飯或者夫家相處之道。
大花認真的聽著，一點一點的記在心裡。
她知道每個女孩都會有這麼一朝，便想著多記一點，將來日子過的會好一點。
七月初，學生放暑假了，柳絮跟著姐姐學習的日子也結束了。
七月底，地裡的麥子熟了，柳絮跟著媽媽和姐姐們，上旱田去拾麥子和胡麻。
今年的氣候比較乾燥，整個夏天雨水很少。
水田的地還好，旱田上的莊稼因為缺水，長的都不高。
長的矮的莊稼，收割機收不到，主人家看不上那點收成，就選擇不要了。
這時候，有些人就會拿著鐮刀上山去割這些莊稼。
主人家也不管，誰割了就算誰的。
柳絮家沒有分到旱田，自家水田的苞米要等到十月份才能收，於是趙淑蘭就帶著幾個娃娃，拿著鐮刀、袋子和吃的喝的，上山割莊稼去了。
七月的太陽很曬人，旱田上的太陽更曬人。
趙淑蘭和大花拿著鐮刀在到處割胡麻，小梅負責將兩人割的胡麻送到小芳和柳絮跟前。
柳絮戴著小草帽，和小芳在山坡上鋪開袋子，在上面踩胡麻。
割下來的胡麻連著杆和殼，揹回去太佔地方。
柳絮和小芳的職責就是將這些曬的非常乾燥的胡麻放在尿素袋子上，用腳將殼踩爛。
這樣胡麻籽就會掉在袋子上。
將杆扔了，再等有風的時候將殼揚了，剩下的就是一粒粒不太飽滿的胡麻籽了。
胡麻籽拿回家可以榨油，也可以賣了換錢。
柳絮將踩下來的胡麻連帶著殼裝進一旁的袋子裡，然後又拿過一把胡麻放在袋子上踩。
正值中午，太陽炙烤著大地，柳絮抬手擦掉臉上的汗，專注的踩著腳下的胡麻。
胡麻很乾燥，一腳踩上去，腳下傳來咔啦啦咔啦啦的聲音，也算是為這枯燥的活計增添了一絲樂趣。
柳絮抬著痠痛的腿，很想坐下來休息，但旁邊堆起來的胡麻不允許她偷懶。
一邊，三姐也在努力的踩胡麻，她實在不好意思停下。
她被太陽曬的頭昏腦脹的，好在腳下傳來的胡麻殼碎裂的聲音讓她不那麼煩躁。
只是，這聲音怎麼越來越奇怪了？除了咔啦啦的聲音，怎麼還有呲呲的聲音？
難道是自己中暑了？
她心中奇怪，感覺自己可能出現了幻覺，不然怎麼感覺腳下的胡麻滑溜溜的。
咦？腿怎麼開始疼了？
“啊！！！”
小芳一聲尖叫嚇醒了柳絮，她朝小芳望去，見她正指著自己的腿，不停顫抖著。
柳絮低頭望去。
嘛呀！
一條滑溜溜的大蛇，正從自己腳邊穿過，飛快的跑進了旁邊的地裡。
再看自己的腿。
白嫩嫩的右腿上兩個窟窿，正在嘩嘩的朝外冒血。
還好還好，她穿的裙子剛過膝蓋，沒有染上血。
不對！自己流！血！啦！
好疼好疼，怎麼會這麼疼啊，她哇的哭出了聲。
小芳飛走的魂這會兒也歸位了，她扯著嗓子喊道：“媽媽！你快過來~小絮被蛇咬啦！！！”
遠處的三人聽到聲音風風火火的跑了過來。
趙淑蘭一見傷口就知道那蛇有毒，傷口的邊緣都已經泛青了。
她三兩下扯下自己襯衣的下襬，將傷口往上三寸的地方用力綁住。
然後她跪在地上，抱起柳絮的腿，對著傷口開始往外吸血水。
血被吸力拉扯著，快速往趙淑蘭嘴裡湧，她吐掉嘴裡的血，又繼續吸。
直到吐出來的血不再泛黑，她才背起柳絮往回跑。
大花背起裝胡麻的袋子，跟了上去。
多半袋的胡麻並不輕，將她壓的彎下了腰。
她往上顛了顛袋子，快步往山下走。
小梅見地上還有一些未脫殼的胡麻，將它們一把抱起，又叮囑小芳拿好鐮刀。
等收拾好後，兩人也風風火火的往山下跑。