驟雨初歇，晴空如洗。
林小遲悶頭睡到日頭高懸，窗外一陣蟬鳴將其吵醒，罵罵咧咧地起床打水洗漱。
正擦拭臉上水漬，梁秀急匆匆跑來叫道：“林大哥，有個人跪在道觀門口，你快去瞧瞧吧！”
林小遲隨同梁秀來到道觀門外，便見幾步臺階下，跪著個身穿粗布短褐的青年男子。
這男子正是方羽，方老爺側室所生，方家昨夜遭難，方羽帶著老孃躲在縣令府逃過一劫，但校尉府對方家的清剿還沒完，那些活下來的族人，男的被判充軍，女的打入教司坊，或是賣入奴隸市場。
至於還有些罪大惡極者，則是在今日午時，直接押到菜市口斬頭。
方羽身上的捕快服已經換掉，遭受牽連之下，他的官身保不住了，一大早趕來玄火觀，跪了一上午，只求林小遲能出面，給他一條活路。
早間有校尉營的甲士追捕，追到巷子口，得知裡面便是林小遲所在的道觀，各都沒有闖進來，直接回去覆命了。
此刻方羽見得林小遲出來，磕頭就拜，連連叫道：“求林公子給一條活路！”
他已經無路可走，如若帶著老孃逃遁，必定被官府通緝。
林小遲打量一眼方羽，皺了皺眉默然不語。
按理說，方家所贊錢財都是沾染無辜性命，家中子嗣族人肯定享用過那些財物，此番方家遭到清算，一應族人無論男女老少，很難說是無辜而沒有罪責。
這古代律法嚴苛，一旦惹來連坐之罪，動輒滿門抄斬家財散盡。
眼下方羽求上門來，林小遲心底自不是很願意摻和。
你方家男女老少是人，那些枉死慘死的百姓商客，便不是人麼？
梁秀站在一旁，只做觀望，不開口提任何建議。
他牢記師傅私下叮囑過的話，莫要擅自干涉林小遲的選擇。
“求林公子救命！”方羽還在磕頭，額頭磕破，臉上掛出兩串血跡。
林小遲很是厭惡古人這種跪拜之禮，皺眉伸手說道：“你起來說話，莫要再磕了。”
方羽動作頓了頓，緩緩站起身來。
“誰讓你來找我的？”林小遲淡淡問道。
方羽心底一驚，眼中閃過一絲慌亂，猶豫片刻，頷首應道：“校尉營的王姑娘，她說只有林公子可以幫到我。”
聽得此話，林小遲目泛思忖，心道這王家兄妹，還真是鐵了心要把我捲進去，此番如若放任不管，這方羽說不定會心生怨恨，以方羽的能力，獨身逃走不難，以此為苗頭，將來會給我帶來什麼樣的亂子，天知道。
林小遲正思慮煩躁，識海中的白玉石板浮現一行行古字。
方羽，中原隋國臨海縣人士，自小聰慧善於隱忍，此子氣運不凡，有大器晚成之相，早年命途多舛，不受族人待見，其生性本是正直善良，對蒼生黎民心懷悲憫。
時年二十有五，遭遇大劫，此乃心性轉變之浩劫，是仙是魔，在此一擇。
指點迷津一：不管方羽，任由其母慘死街頭，任由其目睹族人婦孺為娼為奴，方羽走向化魔之路，獎勵方羽一樁奇緣，魔道煉氣築基功法，七重魔冊。
指點迷津二：幫助方羽，扭轉命途，讓其保留善心，獎勵參悟煉氣法訣，土行煉氣術二層圓滿。
附錄：即便你選了第二個，方羽也會觸發第一樁奇緣，只是其不會再選擇那條路，但箇中兇險難測，尚且需要你們共同應對。
林小遲迴過神來，抬頭望著碧藍天河，嘴角不由泛出一絲無奈的笑容。
老道啊老道，你這指點給出來的獎勵，還真是大方誘人。
至於第一個，太詭異了，如若選第二個，算是無形中斷掉了方羽的魔道之路。
“阿秀，去一趟校尉府，告訴王晟，我願意當他的棋子，讓他放了方羽，以及方家那些還存活的，罪行較輕的老弱婦孺。”
林小遲說完，轉身走回道觀去。
梁秀聽罷若有所思，點頭應了一聲，大步朝外面走去。
方羽站在道觀門口，呆立半晌，又跪下拜謝幾次，這才轉身朝梁秀追去。
林小遲迴到日常居住的木屋裡，走到靠牆的一張木榻，盤膝坐下來。
不出片刻，識海中白玉石板的獎勵來了。
他閉目感受，一股股浩大淵博的修行記憶湧入腦海之中，丹田裡滋生一團煉氣二層的土黃靈力，比那翠綠的木行靈力稍弱，二者互相依存，如出同源毫無間隙。
也不知過去了多久，林小遲自入定中甦醒，睜眼呆坐不動，緩慢地適應腦海中的記憶。
分明感覺經歷了數年苦修，但外面日頭傾斜，才過去幾個時辰。
記憶的時光流逝，與現實產生衝突，這種怪異的落差感，漸漸平復。
林小遲揉了揉臉，方家之事好似已過去了好幾年，他有點記不清了。
內心一片淡漠寧靜，讓林小遲隱隱有些不安。
這隱患，他只能自已去適應克服。
“林大哥，梁秀和方羽回來了。”雲竹來到門外，呼喊道。
落日西斜，林小遲起身離榻來到門外，望著身前少女，一種微妙的熟悉感越發強烈，她好似一個錨點，將林小遲從遙遠拉到近前。
“好，去看看他們事情辦得如何了。”林小遲不禁心底一鬆，微笑道。
“嗯！”雲竹點頭淺淺一笑，眼前的書生隱隱多了一絲厚重的氣息，她一時沒察覺出什麼異樣。
二人一同來到涼亭，方羽身邊坐著一位四十多歲的胖婦人，梁秀正在給那母子二人斟茶。
方羽牽著母親的手再度致謝一番，林小遲揮袖阻止道：“不必如此多禮，其餘族人可都安置好了，那王晟可還有何說辭？”
方羽正色道：“多謝掛懷，已在城中買下一處宅院妥善安置。”
他此時也同梁秀一樣，換上一身樸素的黑袍，腰帶懸掛一枚銅牌。
方羽加入了鎮妖司。
他又道：“承蒙澹臺前輩看重，在下有幸入職鎮妖司，以後還望林公子多多提攜。”
“方兄無需客套，大家共勉便是。”林小遲道。
涼亭裡，眾人相繼坐下，梁秀又添了兩碗茶水，這才聊到此間正事。
方羽開口說道：“王晟透露了一個訊息，赤霞山於六月初六，將再次開啟收徒大會！”
赤霞山每過九年收徒一次，九年前，於臨海縣收了一個天賦異稟的方家少女。