“笑什麼？”明綺天微微好奇。
“沒什麼。”裴液從石上站了起來，瞧著她，“……明姑娘，好久不見了。”
“嗯，去歲九月分別，至今剛好六月有餘，是暌違半載了。”女子道，她瞧了瞧周圍，“這是什麼地方？”
“明姑娘覺得不好看嗎？”
“好看，很清靜。”
“是吧，我專門挑的地方。”
“專門挑的地方？”
“嗯，專門迎接明姑娘的地方。”
明綺天莞爾：“我有什麼可迎？知你神京事務繁忙，我才在信中講自來尋你的。”
裴液笑，猶豫一下，有些不好意思：“實不相瞞明姑娘，我剛剛在想怎麼和你打招呼。明姑娘你心地澄澈，沒有這些困擾，但我生怕許久不見，有所生疏……患得患失來著。”
“我只你一個朋友，你若不跟我做朋友，我就沒有朋友了。該是我患得患失才對。”明綺天道。
“……明姑娘哄人。”
“沒有啊。”女子誠摯道。
裴液好像一下回憶起了去年秋月裡相處的那些言語和時光，女子平和認真的語氣一如既往，無論是篝火旁的講劍，還是雨山中的密話。
“琉璃也很想你，不過它這時有些害羞了。”明綺天低頭，將後腰的劍取下，微笑道，“這時候你又要藏起來了。”
斬心琉璃“颯”地一聲立了起來，繞著女子轉了兩圈，好像是反駁。
裴液看向這熟悉而久違的名劍，最美的果然還是它，乾淨剔透，紅珠細線，兩色猶如雪梅。
它劍身中仙君的侵蝕當然早已消失了，這時候精神看起來好很多，只輕輕搖晃著，也不往裴液這邊靠。
裴液再沒見過其他劍有它這樣顯眼的靈性。
他含笑伸出手，將它接在了手裡，冰涼玉潤的劍身實在久違了，在博望時他們幾乎日夜相伴。
“好久不見了，琉璃。”
琉璃親暱地倚在他脖間。
裴液撓了撓它劍身上的紅玉小珠，琉璃遊蛇般滑到了他另一邊的脖頸。
明綺天在青石一旁坐下來：“你來神京後過得順利嗎？”
“順利，明姑娘，我現下好得很。”
“我在路上聽聞，你和祝高陽在八水跟人打鬥。”
“啊，是。”裴液道，“那是和燕王府的對抗……明姑娘你知道的，我要報越爺爺的仇。”
“嗯。你短短半年在神京闖出這般聲勢，想來經歷了不少險境。”
女子語氣裡自然沒有批評的意思，不過裴液一下想起了入修劍院時收到的那封信，信上女子寫：
“從相識開始，你動輒孤身捐命，轉眼生死險別，想請你再有此類之事，必飛信告我，但甫一下筆，又懶費篇幅。
想來少隴危局、崆峒種種，畢竟相知。”
一時裴液有些不好意思的笑笑，但很快斂了容顏，低聲道：“明姑娘你知曉我，咱們也一同生死一線。我是離不開險境的，也許什麼時候就忽然死了……所以今日見到明姑娘，心裡很開心。”
明綺天點頭，平和道：“咱們分開時，我就想過你可能會死在神京。那我就殺了殺你的人，然後每年都來祭拜你。”
“……”裴液本想說我也一樣，但腦子把“死”字和身前女子一聯絡起來，一種深深的恐懼就攫獲了他，他嘴唇一抿，脫口道，“我不一樣明姑娘……我絕不會讓你死的。”
明綺天眨了眨眼：“咱們怎麼忽然說起這個。”
“……不知道。”裴液笑。
明綺天也微微一笑。
“明姑娘呢？這半年過得怎麼樣？”裴液道，“傷勢全好了嗎？”
“嗯，‘冰雪身’早已痊癒了。明心天心之矛盾也暫時得以駕馭。”明綺天道，“不過要解決，還是另一件事——我還想向你請教呢。”
“向我請教？”
“嗯，你忘了，咱們當時一起把姑射天心釘在崖壁上的，半年來我嘗試了幾次解決這個問題，但都失敗了。我想要勝過它，可能離不開你的援手。”
“……哦。”裴液立刻嚴肅起來，“那怎麼弄，現在嗎？”
“不急，我們可以後面試著慢慢來。”明綺天微笑，“我趕路也有些累，先講會兒話吧。”
“好。”
明綺天伸了伸腿：“你在信裡講，有兩門劍正在學，是哪兩門？”
“是之前和明姑娘談過的《幽幽地中仙》，還有新找秋院長要的夏劍《雷琴》。”一被女子問及劍事，裴液下意識就正襟危坐，“明姑娘，我想問你個問題。”
“嗯。”
“秋院長說，學《雷琴》前最好自己先學一學琴藝，真會彈這幾首曲子才好。”裴液道，“我這幾天問了好幾個朋友，沒有彈琴很厲害的，明姑娘你會不會彈琴啊？”
“是哪幾首曲子？”
“《廣陵》《禹會塗山》《水雲之君》”裴液道，“聽說很難。”
明綺天點點頭：“我教你好了。”
裴液一下笑逐顏開，倒不是因為找到了琴師，而是因為這個琴師竟然真可以是明姑娘：“明姑娘你會彈啊？”
“嗯……《水雲之君》我不會彈，不過可以尋洞庭要一下琴譜，我學一學再教你。”
“好！”
裴液含笑伸了伸胳膊。
池邊安靜了一會兒，晨風拂面，琉璃自己飄在水波上，黑貓輕盈躍到了明綺天的膝上，女子低頭瞧了瞧它，撓了撓它的下巴。
裴液頓了一會兒，偏頭：“明姑娘接下來要去什麼地方嗎？”
明綺天搖搖頭：“我今日沒什麼事情。”
裴液想了想：“我還沒吃早飯，咱們過了這個坊，西街有家包子鋪很好吃，熱氣騰騰的，暄軟非常，明姑娘也一起吃些？”
明綺天不必飲食，不過以前也常和裴液一起嘗些東西，這時點點頭：“好。”
這時候日頭高起來些，不遠處響起了孩童的笑鬧聲，幾人有的拿著小棍，有的拿著木鳥奔出來，見到池塘邊的兩人都愣住。
裴液有過一次佔據小孩領地的經驗，這時候連忙站起，牽了牽有些好奇的女子，兩人一同離開了這裡。
“若不快走，他們就要來趕人了。”裴液笑，“而如果爭不過你，他們就再不來這裡了。咱們只來一次，還是別占人家的地盤。”
“你以前遭趕過嗎？”
“嗯。上回是在樂遊原。”裴液正要往下說，卻從巷子縫裡看見街上行人，立時想起，停步，“明姑娘，你有沒有這種遮一下的東西。”
他將琉璃遞迴女子的劍鞘，但琉璃又探出一小截來望著他。
“遮什麼？”
“遮……明姑娘。”裴液兩手比了個面紗，“明姑娘進城的時候不遮擋一下嗎？”
明綺天想了想：“我不怎麼在街上逛。”
“哦。”
女子問劍山門，又無飲食換洗之需，恐怕根本上就罕少進城。
“為什麼要遮？”明綺天道。
“因為神京人多眼雜，現在臨近羽鱗試，江湖氛圍正濃，明姑娘進京一定引起震動。”裴液道，“而且……而且明姑娘生得好看，也很容易受人注意。”
明綺天微微偏了偏頭。
“稍等，我去給明姑娘買一個好了。”裴液言罷離去，頃刻便回，手裡已提了一頂綴著白紗的斗笠。
明綺天好奇地接了過來。
這其實全不是江湖行裝，江湖人會以斗笠墜布遮掩形容，但用白紗的實在稀少，蓋因此物輕飄易汙、顏色引人注目，與目的簡直背道而馳，若有人佩戴，那大半是為了起一個造型上的作用。
所以這本來就並非賣給江湖人的，而是賣給扮演江湖人的神京百姓的，在商鋪裡與面具、木劍擺在一起。近日神京時時能見到戴紗頂笠之人，也是道新風尚。
明綺天試著將這斗笠戴在了頭上，轉著角度，有些生疏地理了理白紗，裴液第一次見這位女子在某件事上顯得有些笨拙。
稍微費了些功夫，女子還是理好了，轉頭看向裴液。
這時候就該知道這種扮相誰是天下第一了，裴液拍手笑道：“好看。”
“是叫你看遮不遮得住。”明綺天道。
“遮得住遮得住。”
“打扮明姑娘”於裴液是頗新奇的體驗，其實隱隱約約還是能望見女子的樣貌，但無傷大雅了。
“你不能隨便探頭出來，知曉沒有。”
裴液叮囑罷琉璃，兩人走出巷子，來到了清晨的街道。
行人還並不很多，裴液想起前夜好像也是和縹青這樣慢慢走在街上，但他即刻掐滅了這個想法，抿了抿唇，偏頭道：“明姑娘來神京，除了參加羽鱗試，還有別的打算嗎？”
明綺天瞧出他情緒一瞬的波動，但沒有講，想了想：“已見到你，那便沒了。我在羽鱗試拿第一，劍試就算結束。繼而解決《姑射心經》之問題，然後就回山破境了。”
裴液驚訝：“破境啊？”
“嗯。”
“明姑娘真厲害。”
“你接下來是什麼打算？”
裴液想了想，仰頭看天：“這二十天裡，我只有一件事必須做到。”
“找到擊敗燕王世子的法子，然後在神京武舉上勝過他。”他道。
“有遇到什麼困難嗎？”
“……我不大熟悉北疆的法門。上一回交手，我幾乎找不到法子殺死他。”裴液望著空處，面目認真，“而且那時候我佔盡上風，等到了擂臺上，就難有那種機會了。”
“北疆修者千百年與荒人對抗，從荒人之中擷取了修煉之法，是以山海之血作核心，建立起來的煉體之法。”
“嗯，仙人臺卷宗裡也是這麼講，不過我第一次看，很陌生。”
明綺天點點頭：“那過後我們一起研究研究。”
“那作為酬謝，我請明姑娘吃包子。”
裴液抬頭看向前面，包子小樓已經在面前了。
兩人走進去，人聲和熱氣包籠了過來。女子確實有些對這種環境感到陌生，微怔地看著進進出出、一邊嚼嚼嚼一邊說話談笑的食客。
裴液敲著櫃檯點包子粥菜時，她就靜靜地立在旁邊。
裴液回頭瞧見一動不動的女子：“明姑娘你吃什麼？”
“不是包子麼？”
“我是說什麼餡料。”
“和你一樣就好。”
“我吃得可多。”
“我每樣只要一個。”
裴液轉頭和小二交代了，引著女子往樓上走去。
見明綺天回顧了一下，便偏頭問：“怎麼了？”
女子有些好奇：“我瞧幾息裡有四組客人呼喚或點單，他全應了。記性這樣好麼？”
裴液笑：“明姑娘有所不知，神京裡生意紅火的小二的都有‘鶉首’。”
明綺天莞爾。
兩人尋了個靠窗的位子坐下，這時候倒是有真正的江湖人了，一層之中有好幾桌，他們談話間隙掠了一眼新上來的這一雙人，見著那白笠紗就收回了目光。
清晨客多，包子得要些時間，案上先上了一杯熱茶並豆子，裴液吃飯時從沒有這樣規矩，先給女子斟了一杯，然後斂襟一同等著。
明綺天大概從沒有過這種和許多人共坐一堂飲食的經驗，安靜地觀察著四周。
這時候樓梯傳上來一道清脆的聲音：“客官們！今晨最新的《長安劍事》，新鮮出爐，還熱騰騰的呢。十文一份，手快有手慢無啊！”
是個十五六歲的少年，短褐短髮，很利落的樣子，抱著一迭報紙立在堂中。
“小子休得吵嚷，且拿兩份來。”吃酒的桌上皺眉看來。
“這裡要二十份！”乃是鄰桌的兩個活潑少女舉手，看衣裝是西南痕跡，看身條是江湖人士，只是瞧不出是哪個門派。
“好嘞！！”
明綺天看了看裴液，但少年沒舉手要，她也就沒有說話。
“長安城裡劍者多，事情也多，就有很多本地劍報。不過我也沒怎麼看過。”裴液道，“其實也沒什麼獨家訊息，明姑娘麼我都可以講給你聽。”
明綺天搖搖頭：“我沒什麼。”
這時候鄰桌少女偏頭，脆聲道：“朋友，你這次可訊息落後了，近七天來《長安劍事》確實沒有什麼大訊息，不過今晨的可不一樣——”
她舉起一份一示意，只見上面當頭一行大字：“天山劍宴訊息匯”
“——瞧見了吧。昨日的天山劍宴，《長安劍事》出得最快最全，而且……而且不是還有那樁驚人的意外之事麼，不知這上面有沒有提三言兩語。”少女神神秘秘道。
裴液笑：“那你買十份，也沒有多出來的訊息啊。”
“我們是買給同客棧的朋友的！”少女道，“大家昨夜聊了好久呢，今晨都等著看。”
裴液這時有些反應過來：“你們聊什麼？”
少女驚訝瞪大了眼：“這你都不知道嗎？天山劍宴啊，門派之間都傳瘋了——我瞧你分明也是練劍的。”
“……傳瘋什麼？”
“那個裴液在天山劍宴上得罪雲琅啊，”
明綺天拈著茶杯安靜聽著，這時微怔偏頭：“裴液怎麼得罪雲琅？”
“你們都不知道啊。他在劍宴上當眾違抗雲琅之令，和崆峒之人演劍，狂悖之名都傳遍了——也真是不知天高地厚，你們想，雲琅多久才真發一次江湖令，人家說整個園子都寂然無聲，他竟站起來直接跟雲琅的大前輩頂嘴。”少女道，“以前神京一直傳他厲害，可惜誰也沒見過，如今才知道乃是這般人物。”
另一個搭腔道：“可不是，木秀風折，聽說他還在修劍院修習，怎麼敢得罪雲琅山的。”
明綺天道：“人各有志，有些不同的想法也談不上得罪雲琅山，何況即便得罪了，後果也未必怎樣嚴重。”
“當然嚴重。雲琅都發令了，口氣很嚴厲的，那個大前輩說他死之前，不許他入雲琅山三百里方圓，又不許學雲琅之劍。”
明綺天微怔：“哦，那不入好了，三百里也沒很大地方……”
她瞧了裴液一眼：“劍梯裡本來也不需要學雲琅之劍。”
“你們怎麼聽不懂呢？”少女皺眉，“這哪是隻這兩條的事情，這是態度啊！——泱泱大派，天下第一的雲琅，一言一行都是重於泰山的，雲琅敵對的態度落下來，豈是一個脈境劍者可以承受？聽說那天劍宴散開，都沒人和他搭話呢。”
另一個認真道：“而且明劍主不日就要抵京，神京劍者誰不願意一會明劍主，那才是真正大熱門呢。明劍主不願給他臉色，在劍界名聲才算是真臭掉了。”
明綺天又怔：“明綺天……怎麼會不願給他臉色。”
“他都得罪了雲琅，少劍君怎麼會理他？”少女瞪眼，“這樣的狂妄無禮之人，明劍主才不會理會呢。”
“……”
明綺天轉頭看向對案的少年。
少年從剛剛開始就低著頭扒拉麵前的炒豆子了。
。