還未進入府邸，門前已迎出來了一行人。
為首者年紀不小，頭髮已經霜白，戴著頂三山帽，身穿飛魚服是紅色紗羅材質，於胸前、兩肩、膝蓋處繡有飛魚紋。
所謂飛魚者，龍首魚身而帶翼，並非尋常意義上的“魚”，而其地位於一眾賜服中，僅次於最高等級的蟒袍。
而這身穿飛魚服的老者面白無鬚，若不是恰好颳了鬍子，便只有一種解釋——這人是個宦官，也即是民間俗稱的“太監”。
飛魚服其實本是二品武官的服飾，過去錦衣衛中的得力者也常被賜與此服，眼下也同樣授予地位較高的內宦。
顯然這個等在歸義王府的老太監，並不是什麼無名之輩。
“奴婢給王爺請安了……哎喲，日盼夜盼，總算是將王爺給盼來了，真是老天保佑，奴婢在這等得眼睛都快直了。”
尖細的嗓音裡，老太監走了過來，笑眯眯的臉上露出謙卑與討好之意。
可他尚未近前，一股濃重的薰香味便撲面而來，其中又隱約夾雜著股尿騷味。
“……”
眾人之中，以苗月兒對香味最為敏感，她察覺到了些許異狀後，微微皺眉，本欲說些什麼，卻又忍了下來。
有道是吃一塹長一智，先前因為管不住嘴而惹來事端，這次總算是學乖了。
所謂閹人，也即是在胯下捱了一刀，割去了那幾兩肉的男人，而宮中則管這事叫作“淨身”。
既然是淨身，那有淨得乾淨的，當然也就有淨得不夠徹底的，那些不徹底的因為肢體受創，有的便管不住下身，小解之時十分痛苦且不說，身上還總有一股尿騷味，所以才要佩戴香囊遮醜。也正因此，閹人們最忌諱說這事，若是當著眾人的面揭了他們的短，那簡直比一刀殺了他們還難受。
閹人已經是無根之人，對於他們而言，活在這世上最重要的也就只剩下了臉面。
待得老太監帶人行過禮後，特木爾這才笑著道：“有勞公公久等，這倒是我的不是，小王在此向你賠罪了。”
說著，便單掌撫著胸口，微微彎腰以表歉意。
那被稱為“馬公公”的老太監，見得如此情形，慌忙叫道：“這如何受得起？王爺快快請起，莫要折煞奴婢了。”
嘴上雖這樣說，可那張老臉上卻是笑開了花，皺巴巴的褶子盡皆舒展開來，整個人像是年輕了好幾歲。
因為特木爾表現出的尊重，馬公公的態度也變得親熱許多，主動為其介紹道：“這座王府今年春天就落成了，一直等著王爺來住哩。這一磚一瓦，用得可都是本朝親王才有的形制，足可見萬歲爺對王爺的重視。”
特木爾很會做人地連連點頭，“陛下聖德，小王銘感五內。”
這位小王爺不僅能說會道的，談吐間還頗有幾分文雅之氣，倒是十分少見，或許是其啟程南下之前，先惡補了一番中原風俗？
無論怎樣，兩方初次相處，彼此間的態度可謂十分融洽，而在這時，馬公公才見到了隊伍中的陳陽一行。
在一眾草原胡人裡頭，道士模樣打扮的陳陽一行確實有點太過顯眼，想要低調也做不到。
“……”馬公公衝著陳陽等人望了一眼，便詢問道：“王爺，不知這些人是……？”
“哦，你說他們？”特木爾答道：“他們是我此番南下時結識的，個個都有極好的功夫，很了不起。”
“王爺秉性淳樸，是個正人君子，這自然是極好的。”馬公公小聲道：“可江湖畢竟險惡，其中更有不少騙子混跡，王爺可不要上了小人的當……”
他顯然很不把陳陽等人當回事，神色顯得很是輕蔑，大概是將陳陽他們當成了什麼趨炎附勢、攀龍附鳳的無恥小人。
“不不不。”誰料特木爾聽了這話，面色卻變得很是嚴肅，連連擺手並以生硬的漢話道：“宗光真人的本領是小王親眼所見，萬萬沒有虛假！他們是我特意請來的貴客，馬公公切不可胡亂說話。”
一直表現得極為恭順的特木爾，忽然在這件事上強硬了起來，倒是令馬公公微微一愣，並生出些許疑惑，倒也沒有多想，只是深深看了陳陽等人一眼：“是奴婢失言了……既然王爺已經到了京師，那麼奴婢也該回去覆命了……來人啊！”
在他的呼喚聲中，歸義王府內的下人們在後方排成一排，接受特木爾一行的檢驗。
馬公公道：“這些人都是宮內的老人，很穩妥可靠，日後便由他們來照顧王爺的起居……近來京中多事，奴婢尚有些事務在身，不便久留，這便告辭了。”
言罷，他正了正頭頂的三山帽，指尖從描金曲腳上輕輕掠過，便向特木爾告退。
特木爾本想送這位公公離去，卻被後者所婉拒，只見其自行翻身上馬，接著從路邊圍觀人群裡便走出了一群身著褐色短衣、頭戴尖帽的漢子，簇擁著其騎馬離去。人馬所經之處，行人無不遠遠避開，生怕招惹到這群煞神。
苗月兒見此情景，在陳陽身邊有些驚奇地道：“師兄，剛剛那位公公好神氣呀。”
“……跟著他的那些人是東廠番子的打扮。”陳陽突然道：“看來這位馬公公地位不一般啊，難不成他便是東廠督主？”
“真人果然好眼力……”特木爾恰好趕了過來，聽到陳陽這句話後道：“他就是提督東廠的司禮監秉筆太監，掌管廠衛的馬公公。”
所謂廠衛，也即東廠和錦衣衛，此二者都有監察百官的權力，並直接對皇帝本人負責，令無數官員談之色變。而錦衣衛與東廠的番子，都主要由軍中精銳及江湖高手組成，戰力同樣不容小覷。
以那馬公公的身份，外出之時只穿件飛魚服在身上，其實已算是十分低調了。
反過來說，能令這位掌握實權的大太監親自迎接，可見特木爾這位王爺並不只是個空有其名的擺設。而至於其所謂的“要事”，聯想到近來老皇帝病重的傳聞，更顯得複雜起來。
這座京城表面上繁華，可陳陽分明從中感受到了一道道湧動的暗流，令任何人都難以置身事外。
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就這樣，與掌管錦衣衛、東廠的太監頭子撞了個正面後，陳陽一行在特木爾的盛情邀請下，正式住進了這座新修建的歸義王府。
如其先前所言，這座王府以極高規格修建，不僅佔地寬廣，屋舍更有著超過上百間，其中亭臺樓閣一應俱全。縱使是特木爾及其護衛，再加上陳陽一行與王府內本有的人手，全部都加起來，也不過只是佔據了這座府邸的小半。
陳陽等人所居住的府中別院，已經算是較為低調的一處住所，院內依舊有著銅龜、銅鶴作為裝飾，且雕工尤其細緻，細微之處也纖毫畢現。
苗月兒一邊收拾著行李，一邊好奇地四下裡張望，驚奇道：“好傢伙，這麼一座府邸修下來，不知要耗費多少白銀？”
“至少也在一百萬兩以上。”徐弘遠給出了個確切數字，“這還只是我們所見的……若府內有更加奢華的地方，恐怕還要更多。修建這麼一座府邸，用於接待特木爾，顯然不是吃飽了撐的，想來皇帝應當是對他以及他身後的察哈爾部有所求……”
“這是顯而易見的。”陳陽說道：“歸義二字，本就是漢時授予周邊部族歸附者的稱謂，並非是當今首創。想來，察哈爾部應該是有投靠朝廷的意思，所以這次接待才會如此隆重，令我們幾個也跟著沾光。”
“啊。”徐弘遠忽然想了起來，“祿伯先前倒是說過，自打那女直人興起之後，因畏懼朝廷邊軍的鋒芒，所以仍舊保持著表面的恭順，實際卻開始了朝著西邊草原、以及其餘女直部落擴充套件，聽說卓有成效，那察哈爾部的大汗可是著實地吃了幾次敗仗……”
“所以他們才想要祈求朝廷的援助，好一起對付女直。”陳陽點點頭，“而這，大概便是那位特木爾此次南下的用意。”
“那就麻煩了。”苗月兒開啟揹簍，將裡頭睡得昏昏沉沉的參娃兒給抱了出來，餵了口清水，“那老皇帝不是人事不省了麼？既然他不能理事，那這盟約又該由誰去達成？”
因為有錦衣衛、東廠的番子們封鎖訊息，老皇帝身上發生的變故直到如今也沒有大規模地傳開，百姓們並不知道龍椅上的話事人已進入了彌留之際。
“不過，這樣一來，他們的利益就變得與我們一致。”陳陽繼續道：“要救徐芳盈，最好的法子不是為其洗清冤屈，而是直接將那老皇帝救醒，這樣她下毒的傳言也就不攻自破。而若那老皇帝醒了，特木爾他們部落的問題自然也能迎刃而解，如此正是一舉兩得。”
“好辦法。”徐弘遠贊同道：“若有特木爾他們幫忙引見，我們或許真有可能見到老皇帝，而以師父的本事，必然有辦法治好他。”
“嗯。”陳陽說道：“眼下令人擔憂的，就是不知道你那位表妹如今怎麼樣了，還撐不撐得住。”
“芳盈她一定能堅持得住。”徐弘遠倒是對其只見了幾面的遠房表妹極有信心，“我看，咱們明天就去找特木爾，將這件事的關隘告訴他，讓他幫忙引薦我們去給那老皇帝治病……”
就在搬山派幾人你一言我一語、商討著對策的時候，一個纖細的身影忽然出現在了門外，動作悄無聲息，仿若鬼魅。
“……”
光天化日之下，這道彷彿自石頭縫裡蹦出來的蒙面身影，就這麼輕而易舉地潛入了歸義王府，如入無人之境。
靜靜地蹲在門外聽了片刻後，忽然自腰間取出一支菸筒，以沾了唾沫的手將窗戶紙捅出一個小洞，便朝著房裡吹入迷煙。
此迷煙有個特點，無色無味、無聲無息，於空中散佈的時候更是幾乎沒有任何異味，也沒有明顯的顏色變化。
往往直到中招之人被迷倒在地，才會驚覺自己中了暗算，卻也手腳癱軟，如案上魚肉般任人宰割。正因這特性，這迷煙在江湖上又有個雅號，名為“隨風”，取的正是“隨風潛入夜，潤物細無聲”之意。
吹迷煙的顯然是個慣犯，極為狡猾，在將迷煙吹完後沒有急著進去，而是又靜靜地等了片刻，一方面是令藥效發揮作用，一方面是等房內多餘的迷煙散盡。
等到差不多的時候，才推門進去看上一看，結果房內地上已橫七豎八地倒滿了人。
“真是簡單。”這時，那蒙面身影才以清脆聲音開口道：“督主還說這些人有些本領……結果還不是一群酒囊飯袋？本姑娘不費吹灰之力就將他們給放倒了……好了，且先翻翻他們的行李，看看究竟是什麼來路，也好回去覆命……”
原來這蒙面人是個妙齡女子，說完，她便邁著貓兒一般的輕盈步伐，小心翼翼地自眾人中間穿行而過，直直地往行李處走去。
陳陽一行才剛到，方才又說話去了，很多行李都沒拾掇乾淨，如今都堆放在屋子的角落裡，蒙面女子想要前往，就必須自陳陽的身邊經過。
如今的陳某人正保持著一個將頭埋在桌上的姿勢，一動不動，彷彿徹底睡死了過去。
那蒙面女子見狀，便有些鄙夷地道：“這就是那胡人王爺說的高人？怎麼這般不中用……到底是化外蠻夷，哪裡曉得什麼是真正的中土豪傑，哼。”
言罷，便瀟灑地繞過了陳陽。
就當距離搬山派眾人行李只差幾步的時候，她忽然感覺背上被人一拍，心驚之下，下意識地就轉過身。
只見，方才還昏倒在桌面上的陳陽此刻正好端端地站在他的面前，而搬山派其餘幾人同樣如此，每一個看向自己的眼神都極其不善。
那無往而不利的迷煙，竟是沒有起到半點效果，方才竟連一個人都沒藥倒。
心驚之下，蒙面女子剛想開口：“這個，我……你、你們……”
話音未落，陳陽面上浮出冷笑，把口一張，存在腹中多時的一口迷煙盡數吐出，其勢之強，縱使隔著一層面紗，仍令那蒙面女子大腦一陣空白，隨即便感到天旋地轉。
“倒也，倒也。”
陳陽笑眯眯地拍著巴掌，在他的叫聲裡，那名蒙面女子緩緩地軟倒在地。