“下一個，就是你！“張猛的目光穿過人群，如同獵鷹鎖定獵物，死死盯著石鑫，嘴角勾起殘忍的笑，露出兩排泛黃的牙齒。
“別理他。“劉澈搖著摺扇走過來，扇面上的山水在清風中彷彿活了過來，墨色的山巒隨著扇動若隱若現，“這傢伙剛才用了陰招，在刀背抹了'破靈散'，專門剋制防禦靈技，你看那弟子的傷口就知道了。“
他壓低聲音，摺扇遮住半張臉，“你的下一個對手是趙峰，那傢伙擅長用毒，劍上餵了腐骨草，沾之即入骨髓，可得當心。“
石鑫點頭致謝時，注意到劉澈的摺扇邊緣泛著淡淡的青芒，在陽光下幾乎難以察覺，顯然淬了劇毒。
這位看似溫和的書生，遠比表面上更危險，就像盛開在懸崖邊的毒花。
接下來的幾場比試精彩紛呈，如同走馬燈般上演。
劉澈只用了五招就擊敗對手，他的摺扇開合間，毒針如同暴雨般射出，銀亮的針芒在空中織成密網，逼得對手根本無法近身，最後只能狼狽認輸。
三師兄周通的“破空拳“勢大力沉，拳頭未到，拳風已將對手的長劍震飛，拳印落在玄鐵巖上，竟砸出半寸深的凹痕；還有幾個名不見經傳的弟子爆冷獲勝。
其中一個外門弟子竟用魚網陣困住了內門的師姐，那師姐的飛劍被漁網纏住，氣得滿臉通紅，引得全場鬨笑。
當夕陽將擂臺染成金紅色時，八強名單終於確定。
石鑫、張猛、劉澈、周通四人赫然在列，另外四人也都是內門中的佼佼者，其中就有擅長用毒的趙峰，他站在人群邊緣，黑袍下襬遮住半張臉，只露出雙陰鷙的眼睛。
“明日進行八強賽，抽籤決定對手。“李長老的令牌在暮色中泛著微光，上面的符文漸漸沉寂，“今日到此為止，都回去準備吧。“
石鑫收拾東西時，譚青雲忽然道：“晚上來我住處一趟，給你看樣東西。“他的玄鐵劍斜挎在肩頭，劍穗上的玉佩在夕陽下泛著溫潤的光。
夜幕降臨時，石鑫踏著月色走向譚青雲的院落。
四師兄住在山腰的聽風閣，周圍種滿了翠竹，風吹過時，竹葉的沙沙聲如同私語，偶爾有夜露從葉尖滴落，砸在青石路上發出清脆的聲響。
推開門時，譚青雲正坐在石桌旁擦拭一柄古樸的長劍，劍身暗沉如墨，卻隱隱透著龍吟，彷彿有沉睡的巨龍在其中呼吸。
“這是鎮嶽劍，當年師父年輕時用的佩劍。“譚青雲將長劍推到石鑫面前，劍鞘上的鏽跡都透著歲月的沉澱，“此劍能增幅金行靈力，雖然品階不如你的龍吟劍，卻最適合演練'裂金式'，劍身上還殘留著師父的劍意。“
石鑫握住劍柄的剎那，一股厚重的靈力順著手臂湧入丹田，如同山澗匯入江河。
他能感覺到，劍身上殘留的金行法則與庚金神晶產生了共鳴，腦海中對裂金式的感悟突然清晰起來，那些模糊的劍招如同被點亮的星圖，脈絡分明。
“明日對陣趙峰，切記不可被他的毒劍劃傷。“譚青雲給石鑫倒了杯靈茶，茶湯碧綠如翡翠，“他的'腐骨草'需用'清蘊丹'化解，我這裡有三粒，你且收下。“
玉瓶放在桌上，發出輕微的碰撞聲。
石鑫接過玉瓶，指尖觸到微涼的瓶身，心中湧起一股暖流。
他知道這清蘊丹是解毒聖藥，比凝神丹珍貴十倍，需用七種靈草煉製七七四十九天，四師兄顯然是特意為他準備的。
“多謝師兄。“
“謝什麼。“譚青雲笑著擺手，指尖敲擊著石桌，“當年我對陣趙峰時，也中過他的毒，整條胳膊都腫成了水桶，還是二師兄用清蘊丹救了我。這便是斬妖宗的規矩，師兄幫師弟，天經地義。“
他頓了頓，忽然正色道，“趙峰的毒劍雖然陰狠，但他的靈力凝練度遠不如你。只要避開他的劍招，用裂金式強攻，不出二十招便能取勝。“
石鑫點頭時，窗外的竹林突然傳來異動，竹葉摩擦的聲音變得急促。
譚青雲眼神一凜，玄鐵劍瞬間出鞘，劍光在夜色中劃過一道銀弧：“誰在那裡？“
黑影如同狸貓般從竹梢掠過，衣袂帶起的風聲驚飛了枝頭的夜鳥。
只留下一縷淡淡的異香，如同腐爛的花草，石鑫認出那是趙峰常用的迷魂香，顯然是來窺探的，卻沒想到被譚青雲發現。
“鼠輩行徑。“譚青雲冷哼一聲，卻沒有追出去，劍尖斜指地面，“不必理會，他越是忌憚，說明你勝算越大。“
離開聽風閣時，月色已升至中天，如同懸掛在天幕的玉盤。
石鑫握著鎮嶽劍，能清晰地感覺到劍身傳來的厚重力量，彷彿握著一座沉默的山嶽。
他忽然想起譚青雲的話，斬妖宗的規矩。
師兄幫師弟，天經地義。這份傳承，或許比任何功法都更珍貴，如同深埋地下的根系，滋養著宗門的每一代人。
回到院落時，石佳雯還在燈下研究藥草。
她面前攤著一本泛黃的藥經，紙頁邊緣都已磨損，上面用硃砂標註著各種解毒配方，字跡娟秀如蠅頭。
“哥，你看這個。“
她指著其中一頁，指尖點在“腐骨草“三個字上，“腐骨草遇凝冰花會失效，我明天去藥圃採些來，給你煉瓶解毒膏，抹在劍上都能用。“
石鑫看著妹妹認真的側臉，燭光在她睫毛上投下淡淡的陰影，眼眶忽然有些發熱。
他伸手揉了揉她的頭，髮絲柔軟如綢緞：“不用麻煩了，四師兄已經給了我清蘊丹。“
“那也得準備著。“石佳雯固執地將藥經摺角，紙頁發出輕微的脆響，“萬一不夠呢？多一層準備總是好的。“
夜深人靜時，石鑫坐在修煉室中，將鎮嶽劍放在膝上。
他沒有運轉功法，只是靜靜感受著劍身的金行法則，如同與一位古老的長者對話。
月光透過窗欞灑在劍身上，暗沉的劍體泛起淡淡的金光，彷彿沉睡的巨龍正在甦醒，每一道紋路都在訴說著過往的輝煌。
石鑫知道，明日的八強賽將會更加艱難。
趙峰的毒劍、張猛的狂獅變、劉澈的毒針、周通的破空拳……
每一個對手都不容小覷，如同擋在面前的四座大山。
但他心中沒有絲毫畏懼，只有躍躍欲試的戰意，如同即將噴發的火山。
因為他不是一個人在戰鬥。
身後有譚青雲的指點，如同黑夜中的明燈。
有林曉雲的關心，如同春日裡的暖陽；有石佳雯的支援，如同最堅固的後盾。
還有斬妖宗傳承千年的規矩與情誼，如同奔流不息的江河。
這些，都是他最堅實的後盾，讓他有勇氣面對任何挑戰。
天邊泛起魚肚白時，石鑫終於起身。
他將鎮嶽劍還給譚青雲，重新握緊了龍吟劍，劍柄的溫度透過掌心傳來，熟悉而安心。
劍穗上的雄獅繡品在晨光中輕輕搖曳，金線在陽光下閃爍，彷彿在訴說著不屈的戰意。
論劍大會的八強賽，即將開始。而他的劍，已經做好了準備。
......
朝陽穿透雲層的剎那，演武場的聚靈陣紋驟然亮起。
十六根丈高的石柱頂端，拳頭大小的水晶球同時迸發刺目強光，將白玉擂臺映照得如同白晝。
石鑫站在待戰區的第一級青石臺階上，青鱗腕甲的藍寶石在光線下流轉著幽光，與龍吟劍的赤金色鋒芒交相輝映，劍穗上的雄獅繡品在晨風裡輕輕顫動。
“八強賽，第一場，石鑫對戰趙峰！”李長老手中的青銅令牌重重砸在臺柱上，發出震耳的嗡鳴，令牌邊緣的符文如同活過來般閃爍。
光屏上跳動的名字引來臺下潮水般的歡呼，前排的外門弟子甚至踮著腳尖往前擠，想要看清這場備受矚目的對決。
趙峰的身影出現在擂臺東側的通道口。
他穿著件灰黑色的長衫，袖口和褲腳繡著細密的毒草花紋，行走時衣襬掃過地面，留下淡淡的墨色痕跡——那是未散盡的毒粉。
手中長劍泛著詭異的墨綠色，劍穗上串著三顆骷髏頭小墜子，每走一步都散發著若有若無的腥氣，像是剛從毒蛇窟裡爬出來。
“這趙峰的‘腐骨劍’據說淬了七種劇毒，去年外門的王磊被劃破點皮，整條胳膊腫得像水桶，差點爛掉。”
“石師弟還是認輸吧，跟這種玩毒的拼命不值當！贏了也落不到好名聲。”
議論聲中，趙峰已踏上擂臺。
他細長的眼睛眯成一條縫，目光像毒蛇吐信般掃過石鑫：“聽說你破了李奎的龜盾？可惜啊，今日就要變成廢人了。我這腐骨毒，可是連長老都要頭疼三分。”
石鑫反手抽出龍吟劍，赤金色的劍光在晨光中劃出半道弧線，將撲面而來的腥氣劈成兩半，劍風捲起的氣流甚至吹動了趙峰額前的亂髮：“廢話少說，出手吧。”
趙峰冷笑一聲，手腕輕抖間，腐骨劍突然化作三道墨綠色的殘影，分襲石鑫的咽喉、心口和丹田。
劍招陰險刁鑽，每道殘影都拖著淡淡的毒霧，落地的瞬間，堅硬的玄鐵巖檯面竟被腐蝕出密密麻麻的細小坑窪，散發出刺鼻的硫磺味。
“好毒的劍！”
臺下響起一片驚呼，幾個膽小的女弟子甚至捂住了眼睛。
石鑫腳下《星閃步》展開到極致，身形如同被風吹動的柳絮，在毒霧中輾轉騰挪。
他刻意避開毒霧籠罩的範圍，龍吟劍劃出層層疊疊的金弧，如同盛開的金色蓮花，將三道殘影逐一格擋。
“鐺鐺鐺”三聲脆響連成一片，劍刃相交的剎那，石鑫清晰地感覺到一股陰寒的靈力順著劍身爬來，帶著腐爛樹葉般的刺鼻腥臭，順著經脈往丹田鑽。
“裂金式！”
石鑫低喝一聲，金行法則驟然爆發。
龍吟劍的劍刃浮現出鋸齒狀的紋路，如同無數細小的金刃在高速震動，發出細微的嗡鳴。
這招專破堅韌之物，此刻用來切割毒霧恰好合適。
金色劍光掃過之處，墨綠色的毒霧如同被烈日炙烤的冰雪，瞬間蒸騰為白色的煙氣，散入空中。
趙峰眼中閃過訝異，顯然沒料到石鑫能破解他賴以成名的毒霧。
他手腕急旋，腐骨劍突然貼著檯面滑行，劍尖挑起一串豌豆大小的毒珠，如同撒網般罩向石鑫下盤。
這招“毒網”是他的得意之作，毒珠落地即炸，能形成方圓丈許的毒瘴，連玄鐵都能腐蝕出蜂窩狀的孔洞。
石鑫腳尖在臺面上輕點，藉著反彈之力躍起丈許。
就在他騰空的瞬間，忽然將靈力灌注到青鱗腕甲上。
藍寶石驟然亮起，一道半透明的光盾在身前展開，盾面上流轉著水紋般的靈光。
“砰砰”幾聲輕響，毒珠撞在光盾上，瞬間化作墨綠色的汁液流淌下來，在盾面腐蝕出細微的痕跡，卻沒能侵入分毫。
“有點意思。”趙峰舔了舔乾裂的嘴唇，眼中閃過嗜血的光芒，“那就讓你嚐嚐‘腐骨纏’的厲害！”
他猛地將腐骨劍插入地面，墨綠色的靈力順著擂臺的紋路蔓延，所過之處，玄鐵巖竟泛起腐朽的灰黑色，如同被百年歲月侵蝕的枯木。
石鑫腳下的地面突然裂開，數根纏著毒藤的骨刺破土而出，藤葉上的倒刺閃爍著寒光，如同毒蛇般噬向他的腳踝。
石鑫臨危不亂，龍吟劍在手中劃出圓形的光軌。
金行法則與靈力交織，形成一道旋轉的金輪。
這是他結合纏金式與金鱗盾創造的新招“金輪鎖”。
金輪轉動間發出蜂鳴般的聲響，將刺來的骨刺盡數絞碎，飛濺的碎塊上沾染的毒汁被金光蒸發，散發出刺鼻的白煙，在臺面上留下一個個小黑點。
“還沒完呢！”趙峰雙手結印，食指與中指併攏如劍，快速點向地面。
插入地面的腐骨劍突然劇烈震顫，劍身的墨綠色光芒忽明忽暗。
擂臺下方傳來“咔嚓”的碎裂聲，無數墨綠色的毒絲從裂縫中湧出，如同蛛網般向石鑫纏去。
這些毒絲細如髮絲，卻堅韌無比，閃爍著金屬般的光澤，一旦被纏住，立刻會順著毛孔侵入體內，麻痺經脈。