墨文淵心頭泛起疑惑，此物到底是什麼，為何此處還會有一截，那蛇妖儲物袋中物件多為玄陰教之物，此物莫非也是玄陰教的物件，但是用來幹什麼的呢？
一時想不清楚，他只好將目光又落在場中的古怪陣法上。
整個陣法呈圓形，在其歪扭的陣樞上放置著幾顆已呈灰白色的靈石，而陣眼處卻有一個圓柱形孔洞。
墨文淵目光一沉，行至陣眼處，發現那孔洞輪廓竟與血色斷指嚴絲合縫。
莫非，此物是啟動這陣法所用的陣鑰？
正當他凝眉推演之時，身後突然傳來鳳仙子清越的呵斥：“你這小道忒懶，沒看見本仙子忙得不可開交嗎？還不快來幫忙。”
墨文淵轉身只見那鳳仙子正用尖喙啄擊腳下的祭壇。
他頓時會意，想來是這紅毛鳥覺得這祭壇下方還有什麼寶物。
他當即便指尖一引，法器破空而出，將那方形祭壇斬裂成碎塊。
一時間煙塵四起，卻見其中的赤芒直墜地面。
“嗤”
“呸呸呸！真他孃的晦氣，這破老道怎養了一堆稻草人。”
鳳仙子又罵罵咧咧的從地底躍出，啐出嘴裡的塵渣。
它一對赤瞳掃過四周，確認再無遺漏，這才得意地將儲物袋藏進心口最豔麗的那根火羽之下。
墨文淵抬手一拂，將煙塵吹散，看向祭壇下方，卻是個丈許寬的坑洞，內裡十六具扎紙草人整齊排列其中。
翻手將其中一隻草人抓在手中，草人胸口赫然以硃砂寫著‘齊嘉’二字，在其下方還刻著生辰八字。
他心中忽泛起一股不安，又探手將其他草人盡數取出，只見每一具草人身上都標註著方圓百里內豪紳的名諱。
此法他卻知曉，在玄陰教功法《陰傀功》中有記載：乃是傀儡術的一種，此法需取活人精血一滴融入草人，便可操控其言行舉止，乃是玄陰教奴役凡人的邪術。
鳳仙子見墨文淵拿著草人神情不定，眼珠滴溜一轉，從儲物袋中取出一刻靈石砸向他：
“呔！你這小道，莫不是沒撈著好處，魔怔了？本仙子賞你顆靈石醒醒神。”
墨文淵這才回過神，抬手將靈石接住，失笑道：“多謝仙子厚賜，這些草人仙子可還要？”
“切。”鳳仙子嫌棄地扭過頭，火紅尾羽一甩，“拿來給本仙子點火都不夠，誰稀罕。”
齊悅欣饒有興致地走進場中，低頭端詳著腳下的陣紋，一股莫名的熟悉感湧上心頭，卻怎麼也想不起在哪裡見過。
她輕皺眉頭問道：“墨大哥，這些奇特的紋路是什麼？”
墨文淵搖頭道：“似乎是某種陣法，但我從未見過，也不知其用途。”
“陣法？”齊悅欣指尖輕點下頜，歪著頭思索片刻，突然眼睛一亮，“啊！墨大哥，我好像在哪裡見過類似的陣法，不過又有些不同。”
墨文淵聞言頓時來了興趣，說道：“哦？沒想到齊小姐對陣法也有研究，願聞其詳。”
齊悅欣擺了擺手，繼續低頭研究腳下的陣法：
“我在府上閒逛時，曾見過護府大陣‘八荒歸元陣’的一個陣樞，跟這個有些相似。只是那個規模小得多，紋路也不太一樣——這裡本該向左轉折...還有這裡似乎少了一筆刻畫。”
墨文淵聞言心中一沉，其中一個陣樞便有如此規模，如若此陣也是一個龐大陣法的樞紐，那整座大陣的規模該是何等驚人？
他眉頭皺起，雖不知伍仙師與玄陰教有何關聯，但這來歷不明的陣法絕非善物，此地不宜久留。
心念電轉間，他翻手取出一本書冊，指尖靈光流轉，迅速將地面陣紋盡數臨摹下來。
隨即袖袍一振，一道寒芒閃過，法器凌空斬落，地面陣紋頓時裂開數道猙獰溝壑。
“此間事了，我們走。”他沉聲道。
“咦？墨大哥為何毀掉這陣法？”齊悅欣眨了眨眼，滿臉不解。
墨文淵取出那截血色斷指，低聲道：“此陣與玄陰教有關，不知這些邪修在謀劃什麼。齊小姐既識得陣樞，可還看出其他端倪？”
“原來如此。”齊悅欣搖搖頭，“我只是偶爾翻看些陣法典籍解悶，真正精通此道的是我母親。”
聽聞此言，墨文淵心中一動，當即從書冊中拓印一份陣圖遞給她：
“令堂既是陣法大家，或能辨明此陣用途。回府後，還請代為請教。”
“好呀！”齊悅欣爽快接過，指尖不經意擦過他的袖口，“正好讓母親瞧瞧這稀奇玩意兒。”
“什麼鬼陣破陣，抵得上本仙子一記真炎嗎？”鳳仙子傲然的躍上墨文淵肩頭。
墨文淵見這紅毛鳥拿了好處興致正高，眼珠一轉，悄然低語道：“仙子所得頗豐，也不如與我等一觀仙緣？”
“呔！”鳳仙子頓時炸毛，對著他剛癒合的後脖頸又是一記，“你這小道的心思我豈會不知，又想昧了本仙機緣。”
齊悅欣見一人一鳥的吵嘴甚是有趣，輕捂著嘴跟著墨文淵身後出了洞府。
二人返回齊府寶庫，墨文淵將骨傀收起，又悄然控制一隻蠱蟲躍入正房。
他心中泛起冷笑，既然這位齊家主對這房中事如此興致勃勃，便送你一隻蠱蟲，至於興致起時控制不住，找何物交歡就不得而知了。
就在這時，他耳尖輕動，忽聞數十對規整的腳步聲。
墨文淵心中暗歎：“來得還挺快，有這齊家大小姐發話真是管用。”
為了防止這齊嘉逃竄，他又轉過身將寶庫中的甬道封死。
“齊小姐，官府的人來了，咱們該走了。”
齊悅欣眼中依舊保留著夜闖他人府邸的興奮勁，也不多言，對著墨文淵點頭回應。
二人悄然離開齊宅，往李家回趕便悠閒許多。
.........
溝堡村，李家。
本該早已熄燈的夜晚，今日卻破例點著那盞珍藏的油燈。
“獻哥，你說...道長該不會嫌麻煩，把這憨牛扔在這兒自己跑了吧？”
“翠蓮，你可別瞎說。爹說過道長心善，既然應了幫咱們，就一定會幫到底，可別亂猜。”
桌邊的李娟還在不停摩挲著手中的杏黃靈果，果子早已被她擦得鋥亮，卻還是捨不得吃。
“娘，道長說俺有慧根呢！”小姑娘突然抬頭，“等道長回來，俺想跟著去修道，成不？”
正盯著燈花出神的張翠蓮聞言一驚，連忙把女兒摟進懷裡：
“修什麼道？你看看那憨牛，不僅話都不會說，還隔上幾年才回一次家。娘可捨不得你。”
“娘，你聽俺說完嘛！”李娟扭著身子，“等俺學了本事就回來，不跟道長雲遊，往後就沒人敢欺負咱家了。”
“不行！”張翠蓮聲音陡然提高，“娘連嫁你出門都捨不得，要是跟著那白臉道長...”
她突然壓低聲音，“莫不是要被他哄去做了小？”
“娘！”李娟頓時漲紅了臉，攥著小拳頭捶打母親的手臂，“你...你胡說啥呢！”
李維寶看著燈盞已燒去大半，輕聲勸道：“爹、娘，你們先去歇著吧。明日若還有招待，還得受累。我和民哥守著就成。”
張翠蓮掩嘴打了個哈欠，低頭見懷裡的娟兒也困得眼皮直打架，便點頭道：
“那行吧。對了，把你爺爺那件大衣給門口那憨牛送去，這天氣，二更過後更冷了。要是把他凍壞了，道長回來怕是要怪咱們不懂人情。”
李維寶知道孃親嘴硬心軟，轉身從櫃子裡翻出那件泛黃的舊棉襖，輕手輕腳地朝門口走去。
掀開厚重的門簾，只見牛泰挺直身子端坐在門檻外。
他小心翼翼地將棉襖披在對方肩上，驚醒了正在吐納的牛泰。
“俺、俺不怕冷...”牛泰憨厚地撓撓頭，有些不好意思，“倒是忘了跟小寶說這事。”
李維寶仍沉浸在腿傷痊癒和道長到來的喜悅中，挨著牛泰坐下。
果然，這壯漢身上散發著陣陣暖意，像個小火爐似的。
小時候他還與家中青牛不停說著趣話，然而對方化作人行卻生疏了許多，他沉吟後說道：
“牛兒哥，你和道長平時都怎麼修煉啊？”
牛泰搓著粗糙的大手：“道長總愛在樹下打坐，俺就練練拳腳，種種靈草、靈果啥的。對了，還常幫鳳仙子燒洗澡水。”
“這不就跟咱們種地差不多嘛！”李維寶興奮地往前湊了湊，“那你們可遇到過什麼妖怪？”
“有！”
牛泰突然壓低聲音，“上回去落霞谷，碰見個蛇妖，帶著一群鬼怪禍害村子。道長說那是傀儡術...”他掰著手指頭數，“俺跟道長出島就兩回，就撞上這麼一樁。”
正當兩人在門口低聲交談時，天邊突然劃過一道霞光。
牛泰猛地起身，結實的臂膀將李維寶護在身後。
待霞光飛近，才看清是駕馭飛舟歸來的墨文淵和齊悅欣。
墨文淵見屋內燈火未熄，不由詫異：“怎麼還沒歇息？”
蹲在他肩頭的鳳仙子卻發出一聲促狹的輕笑：“依我看，他們是怕你這小道士跑了，特意派個人看著這頭蠢牛呢！”
李維寶慌忙擺手：“仙子說笑了！書上說‘盼君歸’，道長既然是來幫咱們家大忙，自然要多等一會兒。”
墨文淵點頭回應：“此事已了，明日自見分曉。你們且去歇息，修道之人以天為被地為床，無需掛懷。”
說著忽然想起什麼，側身介紹道：“這位是元國五族齊家的齊悅欣小姐。正所謂治病需治根，有她出面，你們大可安心了。”
李維寶連忙躬身深拜一禮：“多謝齊小姐仗義相助，李家上下沒齒難忘。”
齊悅欣隨意擺了擺手：“不必多禮。我不過是看在墨大哥面上，要謝就謝他吧。”
見李維寶又要行禮，墨文淵搶先說道：“大恩不言謝，記在心裡便是。明日還有得忙，快去歇著吧。”
李維寶這才作罷。
一夜無話，翌日清晨，村中突然傳來訊息：官府查抄了齊家宅邸，凡受過欺壓的百姓皆可前往作證，一經核實不僅能平反冤屈，還可領回損失。
張氏起初將信將疑，直到看見村口張貼的官府告示，這才匆匆趕回家中，對著墨文淵就要行大禮。
墨文淵連忙虛扶：“一飲一啄，莫非前定。夫人不必如此。”
說著促狹一笑，“倒是該快些去官府作證才是，若是去得晚了，齊家的家產可就要分完了。”
張氏只得欠身行了個半禮：“是民婦眼拙，竟不知道長不僅道法高深，連齊家大小姐都能請動，實在慚愧。”
說罷，她也不再扭捏，連忙安排丈夫和李維寶趕往官府，自己則在家中收拾行囊，準備搬回老宅。
墨文淵看著李家眾人忙前忙後，又瞥見牛泰仍侷促地站在院中，再望了眼盤坐在飛舟上的齊悅欣。
三人若就此離去，這牛泰顯然還是有些不放心；可若讓這位齊小姐在此乾等幾日，怕是會惹惱她背後那位大人物。
思忖片刻，他從袖中取出銀兩遞給牛泰：“你且留下幫他們安頓。我還要護送齊小姐去南寧城，待你料理妥當，咱們在城中會合。”
牛泰自是拱手答應：“道長有事儘管去，俺都聽您的。”
墨文淵這才走向飛舟，對齊悅欣說道：“齊小姐以往在外歷練可都是用飛行法器？”
齊悅欣自打坐中醒來，睜開雙眸回道：“正是，不過可沒有墨大哥這飛舟這般快。”
墨文淵抬手指向天際邊：“我雖已是築基期，但天外有天，人外有人，御使此飛舟頗為招眼，萬一被人覬覦，恐對你我二人不利。”
思忖片刻，他從袖中取出銀兩遞給牛泰：“你且留下幫他們安頓。我還要護送齊小姐去南寧城，待你料理妥當，咱們在城中會合。”
牛泰自是拱手答應：“道長有事儘管去，俺都聽您的。”
墨文淵這才走向飛舟，對齊悅欣說道：“齊小姐以往在外歷練可都是用飛行法器？”
齊悅欣自打坐中醒來，睜開雙眸回道：“正是，不過可沒有墨大哥這飛舟這般快。”
墨文淵抬手指向天際邊：“我雖已是築基期，但天外有天，人外有人，御使此飛舟頗為招眼，萬一被人覬覦，恐對你我二人不利。”