“隊長威武！”
“隊長牛逼！”
皇鬥戰隊的眾人在短暫的怔忪後，爆發出了一陣雷鳴般的歡呼。
他們衝上前來將玉天恆團團圍住，每個人的臉上都洋溢著與有榮焉的興奮與驕傲。
而在大堂的另一頭，氣氛卻是截然相反的壓抑與死寂。
藍霸學院的學生們，手忙腳亂地將重傷昏迷的黃遠和渾身抽搐的京靈抬了起來。
他們一個個垂頭喪氣，臉色灰敗，再也不復之前的囂張與狂妄，看起來就像是一群鬥敗了的公雞，狼狽不堪。
尤其是泰隆，他呆呆地站在原地，看著自己那依舊在微微顫抖的拳頭，又看了看對面那個被眾人簇擁，享受著勝利榮光的玉天恆，眼中充滿了複雜的情緒。
有不甘，有羞憤，但更多的是一種發自內心的無力感。
原來，這就是頂級天才與他們之間的差距嗎？
“呵，怎麼不叫了？”
御風可不是什麼大度的人，他抱著胳膊走到藍霸學院的隊伍面前，居高臨下地用一種極盡嘲諷的語氣說道，“剛才那股狂勁兒呢？那股叫囂著要讓我們滿地找牙的囂張氣焰呢？怎麼，現在都餵狗了？”
“你……！”
一名藍霸學院的學生氣得滿臉通紅，當即便要上前理論。
“住口！”
他們的老師方糖厲聲喝止了他。
方糖緩緩地走了過來，先是看了一眼傷勢慘重的黃遠和京靈，眼中閃過一絲肉痛，隨後他抬起頭，用一種極其複雜的目光，看了一眼正在接受葉泠泠治療的玉天恆，最後將視線落在了隊伍中的白寶山身上。
他深吸了一口氣，對著白寶山深深地鞠了一躬。
“技不如人，我們……認栽了。”
他的聲音沙啞而又幹澀，“今夜之事，是我藍霸學院管教不嚴，冒犯了皇家學院的各位天驕。我們這就離開。”
說完，他不再有絲毫的停留，也無顏再有任何停留。
他走到依舊有些失魂落魄的泰隆身邊，拍了拍他寬厚的肩膀，用只有兩個人能聽到的聲音，低沉地說道：“把這次的恥辱給我記在骨子裡！然後回去給我往死裡修煉！今天丟掉的場子，日後我們親手再打回來！”
泰隆的身軀猛地一震。
他抬起頭，眼中的迷茫漸漸被一股名為不屈的火焰所取代。
他重重地點了點頭，最後用一種充滿了戰意的眼神深深地看了一眼玉天恆。
隨後，一行人便在全場魂師複雜的目光中，攙扶著傷員消失在了酒店的大門之外。
“哈哈哈！活該！讓他們再囂張！”
看著他們狼狽離去的背影，奧斯羅暢快地大笑起來。
皇鬥戰隊的眾人皆是滿臉的快意。
這一戰，不僅維護了皇家學院的榮譽，更是讓他們在整個落日鎮的魂師面前大出了一番風頭。
一行人在眾人的掌聲與恭維聲中，意氣風發地返回了二樓的包廂。
唯有劉備在轉身的剎那回頭，不著痕跡地看了一眼藍霸學院眾人那蕭索的背影，心中卻是輕輕地嘆了一口氣。
作為一名帝王，他要權衡的遠比這些年輕人要更多，也更深。
他不希望看到貴族如此理所當然地去欺壓平民。
他更想做的，是將泰隆那樣雖然衝動卻充滿了血性與潛力的年輕人，拉攏到自己的麾下，為帝國所用。
但是，他不能。
至少，現在不能。
他很清楚自己目前的處境。
他只是一個剛剛被冊立，根基未穩，聲望未立，甚至在外界還揹負著“紈絝草包”惡名的新任太子。
此刻，若是他走上前去，對那些失敗者表現出任何一絲的安慰與招攬之意，在對方的眼中，那不會是禮賢下士，而只會是一種貓哭耗子假慈悲般的，勝利者的惺惺作態與施捨。
他們絕不會領情。
而在玉天恆他們這些自己人的眼中呢？
那更是一種立場不堅，胳膊肘往外拐的背刺行為。
自己好不容易才與他們建立起來的信任與友誼，恐怕會瞬間便出現一道難以彌合的裂痕。
所以，他只能保持沉默。
“任重而道遠啊……”劉備在心中，再次默唸了一句。
他暗下決心，等此次獵魂行動結束，返回天斗城之後，第一件要事，便是要將魂師教育管理體制的改革早日推行！
他要做的，不僅僅是建立屬於帝國自己的魂師公共服務體系，更是要從根本上去改善平民魂師的待遇。
拓寬他們的上升渠道，讓他們也能享受到公平的教育資源，讓他們也能看到憑藉自身努力出人頭地的希望！
只有這樣，才能從根源上去消弭這種JJ的對立。
也只有這樣，才能徹底粉碎武魂殿那賴以生存的群眾基礎！
……
一夜無話。
魂師的身體本就遠比普通人要強韌，再加上葉泠泠那九心海棠武魂神乎其技的治療效果，待到第二日清晨，劉備那一身因極限奔跑而留下的疲憊與痠痛便已恢復得七七八八。
而玉天恆胸前那道看似可怖的傷口，也開始結痂，不再有任何大礙。
眾人精神抖擻地在酒店大堂用過了豐盛的早餐。
劉備拿出金魂幣，付清了所有人的食宿費用，同時將昨夜因打鬥而造成的一切損失，都雙倍賠償給了酒店老闆。
他這番豪爽而又體面的舉動，自然是引來了酒店老闆和一眾魂師的交口稱讚。
做完這一切後，一行人才正式出發，朝著落日森林進發！
數公里後，當他們真正站在森林的邊緣時，才切身地體會到這座原始森林的浩瀚與壯闊。
一眼望不到盡頭的墨綠色林海，在微風的吹拂下，如同起伏的波濤。
那些動輒需要數十人合抱的參天古木，如同一根根撐天的巨柱直插雲霄。
古木狼林之間，不時傳來陣陣虎嘯猿啼，充滿了原始而又野性的氣息。
根據帝國典籍記載，這座落日森林佔地面積足有九十六萬平方公里。
其廣闊程度，即便是兩大帝國與武魂殿，也根本沒有足夠的人力去進行有效的看守與管理。
也正因如此，這裡才成了無數魂獸繁衍生息的天堂，同樣也成了無數魂師尋求機緣與挑戰的夢想之地。
據說，在森林的最深處，甚至還生活著數萬年，乃至十萬年級別的恐怖存在。
眾人沒有猶豫，尋了一條前人踩踏出來，依稀可辨的林間小徑，便一頭扎進了這片無邊的林海之中。
剛一進入森林，一股潮溼、悶熱，混合著草木腐敗氣息的空氣便撲面而來。
頭頂之上，那遮天蔽日的巨大樹冠，將陽光切割得支離破碎，使得林間的光線異常的昏暗。
而地面上，那些比人還高的灌木與藤蔓，更是盤根錯節，讓行走變得異常的困難。
“不行，在地面上走速度太慢，視野也太差了。”
玉天恆當機立斷，下令道，“所有人，上樹！我們在樹冠之間跳躍行進！”
一聲令下，眾人紛紛催動魂力，身形矯健地躍上了旁邊的大樹。
隊伍也立刻擺出了最專業的行進陣型。
隊長玉天恆一馬當先，負責在前方開路。石家兄弟則如兩尊門神般，護衛在他的兩側，隨時準備應對來自側翼的突襲。
速度最快的御風，直接騰空而起，如同一隻靈巧的雨燕，在高空的樹冠之間穿梭飛行，負責偵查。
而作為隊伍中唯二的輔助系魂師，劉備和葉泠泠則被保護在了隊伍的最中央。
獨孤雁與奧斯羅則負責斷後，警惕著來自後方的危險。
整個隊伍分工明確，配合默契，開始朝著森林的深處高效推進。
隨著他們不斷地向森林內部深入，周圍的環境也開始發生著明顯的變化。
他們所遇到的魂獸，也開始從那些只有數年、十幾年修為的各種小型魂獸，逐漸過渡到了擁有數十年，乃至上百年修為的中型魂獸。
“奇怪，”劉備一邊在樹幹之間飛速地跳躍，一邊對著身旁的白寶山教委問出了心中的疑惑。
“白老師，我們已經深入了這麼久，為何連一頭千年級別的魂獸都未曾見到？”
原身雪崩雖然偽裝成了一個草包紈絝，但也的確沒有切身實地地來過落日森林這樣的原始森林，腦海中對於魂獸的知識不多。
白寶山教委一邊輕鬆地跟隨著隊伍，一邊撫須解釋道：“殿下有所不知啊。這便是如今大陸魂師界所面臨的一個最嚴峻的問題了。”
他嘆了口氣，繼續說道：“這幾百年來，隨著魂師的數量呈爆炸式地增長，對於魂環的需求也變得越來越大。“
“尤其是那些千年、萬年的魂獸，一旦被獵殺，便需要同樣長的時間才能重新成長起來。久而久之，這些大型魂獸森林的外圍區域，那些千年級別的魂獸，便幾乎被我們人類魂師給獵殺殆盡了。”
“如今，想要找到一頭合適的千年魂獸，都至少需要深入森林上百里才行啊。”
聽到這裡，劉備的心中不禁泛起了一絲波瀾。
他很快又想到了一個另一個問題。
“老師，”他繼續問道，“既然如此，那為何這些魂獸時至今日還沒有被我們給徹底滅絕呢？”
白寶山聞言，臉上露出了一絲苦笑。
“殿下，您這個問題問到點子上了。魂獸之所以沒有被滅絕，不是因為我們人類手下留情，而是因為……我們人類魂師的歷史，太短了。”
“哦？”
“根據最古老的典籍記載，我們魂師文明的存在，最早只能追溯到一千年前。“
“據說，在那個遙遠的年代，這片斗羅大陸還是魂獸的天下，它們才是這個世界真正的主人。而我們人類只能蜷縮在一些簡陋的部落裡，勉強保護自己，不淪為魂獸的食物。”
“直到有一天，有神祇可憐我們人類的孱弱，便從神界恩賜下了武魂的力量。”
“自那以後，我們人類才終於擁有了與魂獸抗衡的資本，才得以走出部落，建立城邦，搶奪領地，並最終建立瞭如今的兩大帝國。”
“總的來說，我們人類的文明或許很長。但我們魂師的文明滿打滿算也不過千年。而真正形成系統性的修煉與傳承體系，更是最近這兩百年的事情。”
“所以，我們還遠沒有能力，將這些動輒繁衍生息了數萬年，乃至數十萬年的強大魂獸給徹底清掃乾淨。”
劉備聞言，陷入了長久的沉默。
他的腦海中，卻浮現出了另一幅他曾經看到過的，屬於未來的畫面。
他知道，按照目前這種竭澤而漁的發展趨勢，魂獸的滅絕只是時間問題。
尤其是在未來，隨著唐門與史萊克學院的強勢崛起，為了讓他們自己人獲得最頂級的魂環與魂骨配置，他們幾乎是將整個斗羅大陸，包括海洋，以及海外的諸多島嶼之上，所有能找到的萬年以上的魂獸都給獵殺得一乾二淨！
可以預見，在不遠的將來，這片大陸將會陷入一個何等尷尬的境地。
由於沒有了高年份的魂獸，即便是再天賦異稟的魂師，也只能退而求其次地，去吸收那些百年，甚至十年魂環。
整個魂師界的實力，將會出現斷崖式的倒退！
這些事情，劉備一直都在考量。
但他也清楚，現在還遠不是提出“保護魂獸，可持續發展”這種口號的時候。
在他的面前，還橫亙著武魂殿這座隨時可能顛覆帝國的大山。
他有強大的敵人，他需要力量。
他不主動去獵殺魂獸，他的敵人也會去獵殺魂獸來增強他們自己的實力。
在生存與戰爭的面前，任何關於未來的長遠規劃，都顯得有些蒼白無力。
“唉……”
劉備在心中，再次嘆了口氣，“此事只能暫且先放下了。待日後掃平宇內，真正掌控了這片大陸的權柄之後，再來考慮如何解決這個人與自然之間的矛盾吧。”
就在他思索之間，隊伍已經再次向著森林的深處推進了數十里。
周圍的魂獸，氣息也變得越來越強大。
不過，皇鬥戰隊一行人皆是魂師中的精英，再加上三位強者的隨行。
他們這支隊伍，所散發出的整體魂力波動是何等的強大。
那些千年以下的魂獸，遠遠地便能感應到這股令它們戰慄的氣息。聰明的，早就已經夾著尾巴躲藏了起來。
當然，也總有一些不長眼的。
“吼！”
一頭身形矯健，長著三隻眼睛的魔瞳虎，突然從一旁的灌木叢中猛地竄了出來！它的目標非常明確，正是隊伍中央看起來氣息最弱的劉備！
然而，它還未靠近，一道更加魁梧的身影，便如同一堵城牆般橫在了它的面前。
“滾開！”
石墨一聲爆喝，連武魂都未曾開啟，只是憑藉著那股蠻橫的肉體力量，便一頭與那頭千年級別的魔瞳虎狠狠地撞在了一起！
“砰！”
一聲悶響，那頭可憐的魔瞳虎吼叫著倒飛了出去，消失在灌木叢中。
“做得好，石墨！”
玉天恆讚許地點了點頭。
他們沒有下死手。
一則，沒有必要為了一頭區區千年的魂獸去浪費寶貴的魂力。
二則，學院的教育中也明確地向他們灌輸過一個理念——除了你所需要獵取的目標魂獸之外，不要輕易去獵殺森林中的任何一個生靈。
畢竟，雖然天鬥皇家學院的學生大多都是些不學無術的草包。但學院卻絕不會請一些草包老師來教導他們。
這些身為帝國教育界中流砥柱的老師們，也明白竭澤而漁的道理。
而且，貴族教育也會向他們的子弟，去教導“寬厚”與“仁慈”。
即便這僅僅只是流於表面的偽裝。