當夕陽的最後一縷餘暉被茂密的樹冠徹底吞噬，黑暗如同潮水般開始淹沒落日森林。
一處被清理出來的林間空地上，一堆篝火正“噼啪”作響地燃燒著，橘紅色的火焰驅散了周圍的黑暗與寒意，也帶來了一絲溫暖與安全感。
八頂樣式精巧的帳篷已經圍繞著篝火搭建完畢。
在危機四伏的魂獸森林裡，夜晚是絕不能再繼續前進的。
一則，眾人經過了一整天的高強度行進，無論是體力還是魂力都消耗巨大，急需休養生息，養精蓄銳。
二則，夜晚的森林是無數強大魂獸的獵食場，魂師們視線受阻，周圍危機四伏，冒然前進無異於自尋死路。
玉天恆正帶著石家兄弟，在營地的最外圍仔細地佈置著警戒裝置。他們將一些纖細的金屬絲纏繞在周圍的樹木與灌木之間，絲線的末端則繫著一個個特製的銅鈴。
一旦有魂獸闖入，便會第一時間觸碰到這些警戒線，發出警報。
而在營地的另一側，劉備、御風和奧斯羅三人也滿載而歸。
他們雖然都帶了充足的乾糧，但在經歷了一整天的疲憊之後，誰不想吃上一口熱氣騰騰的新鮮烤肉呢？
營地中央，獨孤雁和葉泠泠兩位女生，也已經將帳篷內的睡袋、毛毯等物都整理得井井有條。
待到天色徹底暗下來，一切準備就緒。
眾人圍坐在溫暖的篝火旁，準備享受這頓在危機四伏的森林中難得的晚餐。
劉備自告奮勇地承擔起了烤肉的主廚之職，他將那頭肥碩的鹿熟練地分割、清洗，用樹枝串好，架在了火上。
肥美的鹿肉在火焰的炙烤下，很快便“滋滋”地冒出了金黃色的油脂。
一滴滴滾燙的油珠滴落在篝火之中，濺起一簇簇小小的火星，也激發出了一陣陣令人垂涎欲滴的濃郁肉香。
然後他又將一些簡單的香料，均勻地撒在烤肉之上。雖然只是些鹽巴和幾種常見的香草，但那股被火焰激發出來的複合香氣，卻霸道地勾起了在場每一個年輕人肚裡的饞蟲。
“咕嘟……”
奧斯羅使勁地嚥了口唾沫，一雙眼睛直勾勾地盯著那在火上不斷翻滾，逐漸變得焦香四溢的鹿肉，臉上充滿了驚訝。
“我的天，殿下，真沒看出來啊！您竟然還有這麼一手出神入化的烤肉手藝？這也太香了吧！”
他一邊說著，一邊還誇張地吸了吸鼻子，隨即，像是想起了什麼不堪回首的往事，苦著臉小聲地對身旁的御風嘀咕起來。
“你還記得嗎？以前咱們出來歷練，可都是雁子姐負責烤肉的。那味道……嘖嘖，簡直不敢恭維。”
他頓了頓，聲音壓得更低了，臉上帶著一絲後怕的神情，“而且，每次吃她烤的肉，我都膽戰心驚的。“
“你說，雁子姐那可是碧磷蛇皇武魂啊！萬一她哪天心情不好，往肉裡吐口毒液什麼的……咱們幾個，怕是連怎麼死的都不知道！”
他自以為說得很小聲，卻在場的眾人皆是魂師，聽力何等敏銳？他的這番話，一字不落地全都傳入了每個人的耳中。
包廂內的氣氛，瞬間變得有些詭異。
坐在玉天恆旁邊的獨孤雁，那張美豔的臉蛋先是“刷”的一下漲得通紅，隨即，又由紅轉青。
她緩緩地轉過頭，一雙漂亮的丹鳳眼微微眯起，閃爍著極其危險的光芒，就那麼注視著還在作死的奧斯羅。
“奧、斯、羅。”
她一字一頓地，從牙縫裡擠出了這三個字，聲音溫柔得彷彿能滴出水來。
“啊？怎麼了雁子姐？”奧斯羅還沒反應過來，傻乎乎地問道。
“沒什麼。”獨孤雁的臉上，綻放出了一抹無比“燦爛”的微笑。
“我只是想提醒你一下。你這個忘恩負義的小東西，以後在外面吃飯喝水，可都得小心一點了。千萬，千萬，別一不小心，就被什麼不知名的蛇毒，給毒死了喲。”
話音未落，她那隻纖纖玉手，已經快如閃電般擰住了奧斯羅手臂上的肉，然後狠狠地旋轉了一百八十度！
“嗷——！！！”
一聲殺豬般的慘叫響徹了整個營地。
“我錯了！雁子姐！我錯了！我嘴賤！我不是人！您大人有大量，饒了我這次吧！”
奧斯羅疼得眼淚都快出來了，連忙捂著胳膊求饒。
“哈哈哈哈哈！”
看著這熱鬧的一幕，眾人都爆發出了暢快的大笑聲。
劉備看著這群年輕人之間那毫無芥蒂的打鬧，臉上也露出了會心的微笑。
他們哪裡知道，這手嫻熟的烤肉手藝，根本不是來自於那個養尊處優的雪崩皇子，而是來自於他這個來自異世的靈魂。
想當年，他戎馬半生，多少次兵敗逃亡，多少次陷入絕境。
在那些食不果腹，朝不保夕的日子裡，他便是與自己的兄弟、將士們一同圍坐在篝火旁，分享著獵來的野物，網來的游魚。
這手藝，便是在那樣艱苦的歲月中一點點磨鍊出來的。
往事，如煙。
如今，此情此景，竟是與當年有幾分相似。只是身邊的人早已換了一番模樣。
“肉好了。”
劉備將心中那絲一閃而逝的悵然壓了下去，笑著將一把烤得外焦裡嫩，香氣撲鼻的肉串分給眾人。
眾人歡呼一聲，紛紛上前接過美味，大快朵頤地吃起來。
……
酒足飯飽之後，眾人圍坐在篝火旁，神情也漸漸變得嚴肅起來。他們開始討論起此次進入落日森林最核心的任務——獵殺魂獸。
“泠泠，”玉天恆看向隊伍中那位最安靜的少女，率先開口問道，“關於你的第四魂環，可有目標魂獸了？”
眾人聞言，也都將目光投向了葉泠泠。
葉泠泠點了點頭，她那清冷的聲音在寂靜的夜色中顯得格外清晰。
“我的武魂九心海棠它很特殊。”她一邊說著一邊攤開手掌。
一株粉色如同水晶雕琢而成，散發著柔和光暈的海棠花，靜靜地在她的掌心綻放。
“它的魂技效果非常單一，那便是——治療。”
“無論我吸收多少個魂環，無論這些魂環，是來自於什麼樣的魂獸。它們最終賦予我的魂技都只會有這一個效果。”
劉備聞言，眼中閃過一絲驚訝。這種武魂的限制，他還是第一次聽說。
玉天恆似乎看出了他的疑惑，在一旁為他解釋道：“殿下，泠泠的九心海棠武魂，是世界上公認的治療能力最強的武魂，沒有之一。“
“它的治療能力，被譽為‘天下第一’。可以說，只要泠泠還站在戰場上，那麼我們整支隊伍便等同於擁有了不死之身！”
“不死之身？”劉備的興趣更濃了。
“沒錯。”這次開口的是葉泠泠。
“九心海棠的治癒之光擁有著絕對的治療效果。無論你受了多重的傷，哪怕是肢體斷裂，內臟破碎，只要你還有最後一口氣在，我就能將你從死亡的邊緣給硬生生地拉回來！”
她頓了頓，似乎在組織語言，讓劉備能更清晰地理解這種武魂的恐怖之處。
“這麼說吧。普通的治療系魂師，他們的治療大多是針對外傷，進行止血、癒合。但九心海棠的治療，卻是全方位的。“
“小到讓你流失的血液，快速再生；大到讓你斷裂的骨頭，重新癒合；甚至是你體內那些因中毒、或被邪惡魂技侵蝕而病變的器官，它都能使其恢復健康！”
“而到了後期，高等級的九心海棠魂師，其治療能力更是能達到一種近乎於‘神蹟’的程度！讓失明的人重見光明，讓殘缺的肢體斷肢重生，甚至能讓一個人在自然死亡之前，永葆青春與健康！”
“也正因如此，”葉泠泠最後做出了總結，“九心海棠武魂的擁有者，歷來都是天鬥皇室御醫之首的不二人選。”
這也是在原有的軌跡中，即便是主角如唐三，在見識了九心海棠的治療能力後，也發出了“只要有她在，想死都難”的感慨。
這種能力已經不能用單純的“治療”來形容了。這簡直就是移動的生命泉水，是行走的神之恩賜！
“那麼你這次的目標魂獸是什麼？”劉備看向葉泠泠，好奇地問道。
葉泠泠繼續解釋道：“我的前三個魂環，分別來自於能分泌具有強大治癒效果汁液的慈木靈藤，蘊含著最純淨生命能量的晨露仙芝，以及能化解百毒清心凝神的清心蓮。”
“而我的第四魂環，我準備選擇一種名為‘日冕花’的，七千年左右的植物類魂獸。”
“日冕花？”
眾人聞言，都露出了思索的神情。
“沒錯，日冕花擁有著一種非常特殊的能力，那便是吸收並儲存能量。母親說，如果我能吸收它的魂環。那麼，我的九心海棠便很有可能會進化出一種全新的治療模式。”
“那便是將敵人施加在我你們身上的傷害效能量，進行吸收、轉化，並最終反哺為治療你們的生命能量！如此一來，我每次使用魂技，所需要消耗的自身魂力便能大幅度減少！”
聽完她的這番分析，在場的所有人，包括劉備，都忍不住倒吸了一口涼氣！
將敵人的傷害，轉化為自己的治療能量？這……這是何等逆天的能力？！
眾人看向葉泠泠的眼神都變了。那是一種看到了怪物般的眼神。
就在眾人還沉浸在這份震撼之中時，玉天恆的目光卻緩緩地轉向了劉備。
“泠泠的目標我們已經清楚了。那麼雪崩你的第三魂環又準備尋找一頭什麼樣的魂獸呢？我們也好早做準備。”
面對眾人的注視，劉備的臉上露出一抹溫和的微笑，他並沒有直接回答，而是先將手中的烤肉遞給了身旁的白寶山老師和霍克將軍，才不緊不慢地開口。
“說來慚愧，我的武魂神聖天鵝乃是天鬥皇室獨有的傳承武魂。論及對它的瞭解，即便是皇家學院的老師們，恐怕也不如皇室自身代代相傳的經驗來得深刻。”
眾人聞言，皆贊同地點了點頭。
劉備繼續說道：“因此，在決定前來落日森林之前，我便已就第三魂環的選擇專門請教過父皇。”
“父皇告訴我，神聖天鵝武魂的核心，在於‘守護’與‘增益’。”
“它的力量，並非用於摧城拔寨的直接攻擊，而是體現在戰場之上，為我方的將士提供最堅實的後盾，激發他們最昂揚的鬥志。他建議我，為第三魂環選擇一頭年限在兩千年到三千年之間的仙音鶴。”
“仙音鶴？”御風喃喃自語，這個名字對他來說有些陌生，他偏過頭看向學識淵博的老師白寶山。
白寶山眼中精光一閃，讚道：“仙音鶴？陛下的選擇果然高明！這是一種極為罕見且強大的輔助類魂獸！”
他主動為眾人解釋起來：“仙音鶴通體雪白，羽毛的邊緣泛著淡淡的金色光澤，額前天生便有一圈如同神聖光環般的印記。它們的性情極為溫和且高傲，尋常魂師很難接近。這種魂獸最強大的能力，在於它們的鳴叫。”
“尋常的仙音鶴，鳴叫聲便足以安撫百獸。而千年級別的仙音鶴，在求偶時所發出的鳴叫更是一種強大的音波類能力。那聲音悠揚清越，穿透力極強，卻不帶任何攻擊性，反而能讓範圍內所有生物躁動的情緒得到安撫。”
劉備接過了白寶山的話，補充道：“父皇的第三魂環，便來自於一頭三千年的仙音鶴。那個魂環帶給了他一個名為‘淨世詠歎’的強大魂技。”
“淨世詠歎？”玉天恆露出了濃厚的興趣。
“沒錯，”劉備描述道：“‘淨世詠歎’一經發動，便能以自身為中心，釋放出一圈無形的淨化音波。”
“在這音波籠罩的範圍內，我方所有友軍將被洗去身上絕大部分的負面狀態——無論是精神上的疲憊、沮喪、恐懼，還是身體上的疼痛、麻痺、中毒，都能得到極大的緩解與淨化。”
“同時，它還能在短時間內大幅提升我方士氣，讓將士們意志更加堅定，一往無前！”
奧斯羅的眼睛瞪大，激動地說道：“我的天！這不就是一個範圍性的超級淨化加群體狂熱嗎？這要是放在戰場上，簡直就是扭轉戰局的神技啊！”
獨孤雁的美眸中也異彩連連，她身為控制系魂師，最清楚負面狀態對戰局的影響有多大。
一個強大的控制系魂師，甚至能憑一己之力癱瘓一支軍隊。
玉天恆目光灼灼地看著劉備，沉聲道：“我明白了。殿下是希望效仿陛下，也走這條‘戰場統帥’的輔助路線。”
“正是此理。”劉備微笑著頷首。
這便是他身為帝王的選擇。他前世戎馬一生，太清楚一支軍隊計程車氣和狀態有多麼重要了。
官渡之戰，袁紹大軍何等強盛，最終卻因糧草被斷、軍心動搖而一敗塗地。
夷陵之戰，他自己的大軍，不也是因為酷暑難當，士氣低迷，才被陸遜一把火燒了七百里連營嗎？
一個能夠掌控戰場情緒，為己方提供源源不斷正面增益的輔助系魂師，其價值無可估量。
這，才是最適合他劉備的道路。
篝火旁，一時間陷入了沉靜。皇鬥戰隊的成員們都在消化著剛剛得到的資訊，心中感慨萬千。
無論是葉泠泠那關於傷害轉化治療的精妙構想，還是劉備這源自皇室傳承的戰場神技規劃，都為他們開啟了一扇新的大門。
魂環的選擇，並不僅僅是年限和力量的堆砌，更是一門深奧的學問，一種對自身武魂未來道路的精準規劃。
“這就是大宗門和頂級勢力的底蘊啊……”
御風輕聲感嘆道，“我們只知道自己的武魂大概適合什麼方向，卻很難像泠泠和殿下這樣，對未來的每一個魂環都有如此清晰的目標和理論支援。”
他的話引起了所有人的共鳴。
魂師的成長，大多是摸著石頭過河，充滿了偶然性。
或許能遇到一位好老師指點迷津，但更多的是在獵魂森林中遇到什麼合適的魂獸，就吸收了什麼魂環。
這種野蠻生長的方式，與劉備、葉泠泠這種精確制導的成長路線相比，高下立判。
聽著眾人的討論，劉備的內心也泛起了波瀾。
魂師、武魂、魂獸、魂環……這些都是這個世界最獨特的構成元素，也是最寶貴的知識財富。
然而，這些知識如今卻大多被各大宗門、貴族家族和武魂殿所壟斷。平民魂師想要系統性地學習，難如登天。
武魂殿為何能有如此大的號召力？不就是因為它為平民魂師們提供了覺醒武魂、獲取基礎知識和晉升的渠道嗎？
自己提出的“釜底抽薪”之計，斷絕天鬥帝國對武魂殿的財政支援，固然能從經濟上削弱它。但想要真正戰勝它，就必須在根基上，也就是“民心”和“人才”的爭奪上，做得比它更好。
帝國，必須建立屬於自己的，對所有國民開放的魂師知識體系！
應該成立一個專門的研究機構，去收集、整理、研究全大陸所有已知的武魂特性，分析不同武魂的最佳發展路線，歸納出不同魂獸所能提供的魂技型別。然後將這些寶貴的知識編纂成冊，在帝國的每一所魂師學院裡進行教授！
要讓帝國的每一個孩子，從覺醒武魂的那一刻起，就能清晰地認知自己的天賦，找到最適合自己的發展方向。要讓那些出身平民的天才，不再因為缺少指引而明珠蒙塵！
這才是真正動搖武魂殿根基的陽謀！這才是一個帝國該有的氣度與責任！
“好了，”玉天恆的聲音將劉備的思緒拉回，他站起身拍了拍身上的塵土，眼中充滿了幹勁，“既然目標已經明確，我們明天就得打起十二分的精神。日冕花和仙音鶴都極為罕見，找到它們需要耐心，更需要運氣。”
一旁的白寶山老師也鄭重地點了點頭，補充道：“天恆說的沒錯。而且，我們越往森林深處走，遇到的魂獸就越強大。此行最重要的任務，是保證殿下和你們所有人的安全，所以我們必須集體行動，絕不可分散。”
霍克將軍對此深表贊同：“白老師說的是，安全永遠是第一位的。”