“怎麼說呢……”清瑕琢磨了一下用詞，“爺爺他，現在也在世界的某處戰鬥著。他身邊同伴很多，所以應該不怎麼孤獨吧。”
霧中人這檔子事實在不好解釋，她為了防止老人深究，趕緊轉移話題：“老人家你是爺爺的親戚嗎？”
思萊恩捂著眼睛，聲音發顫：“思拉爾……是我的孫子……”
“你這麼老啊！”清瑕吃了一驚，“那老人家你放心好了，爺爺他一直都是正直的戰士，絕對是你引以為豪的孫子哦！”
思萊恩百感交集，幾乎就要流下淚來。孫子小時候的笑臉，與偷偷從軍時行軍禮的樣子，在他的腦中揮之不去。
“我，一直都很擔心他。”思萊恩勉強開口，“那混賬去哪了……為什麼這麼多年，都不回家！”
清瑕撓了撓頭，為難道：“爺爺他也沒辦法，他跑到一個很糟糕的塵島去了，那島上連太陽都沒有，到處都是外道，大家基本都活不下去，更別提出去了。”
“爺爺在那個地方算是最強的人，他守在倖存者的聚落裡，擔任著戰士長一職，為大家尋找食物，教給大家打倒外道的方法。
後來有一天他發現了我，將我養育成人。爺爺腿有暗傷打不動了以後，就由我來接替戰士長，接替他守護人們的聚落。”
清瑕笑道：“我們努力了很久很久，直到不久之前才終於把當地的外道打倒了。我們幾個趁著勝利的機會出來了，但爺爺和其他戰友留下了，去往更遠的地方繼續與外道戰鬥……”
“我覺得他離退休還很遙遠呢，他一直是守護大家的盟軍戰士！”
思萊恩仰頭看著天空，儘管努力止住，可淚水仍在流淌。
哪裡還能不明白呢。
看到了那把刀。對方又是突破曠野的戰士。哪裡還能不知道，思拉爾究竟去了何方。
即使淪落到天獄裡，你也一直在戰鬥嗎……
老人一句話也說不出來，淚流不止。
清瑕不知道該怎麼辦好，感覺趁這時候突襲也太不像話，便說道：“說起來，你們不是一家人嗎？爺爺都還在戰鬥呢，老人家你為什麼想要逃跑啊？”
思萊恩擦乾眼淚，笑道：“我老糊塗了……上歲數了，幹什麼事都想不太清楚了。”
“哦哦。”
思萊恩轉身：“桓戈！”
桓戈無言舉手。
“我投降。”老人慈眉善目地笑笑。
他很輕鬆地走下擂臺，彷彿把所有的負擔都丟下了。他走回獨立派的軍官們面前，許多人正低聲啜泣。
“我有愧於各位同袍。但請諒解，我實在打不下去了。”
另一位老軍官使勁抹眼睛：“別說了，老將軍……您一把歲數為我們在臺前撐了這麼久，我們還有什麼話好說……”
“結束後去掃墓吧。”
“我好久沒去墓園了，我沒有臉去……”
“現在回頭還不晚……”
“真荒唐啊！”
思萊恩脫了軍裝，慢悠悠地走出決鬥場去，把那些亂七八糟的全都拋在腦後了。路邊有小青年向他丟垃圾，被一隻果核打了回去。
清瑕捧著一盤果子追了過來，蹲下來問他：“要吃嗎？爺爺很喜歡吃這個。”
“哦哦，多謝你。”思萊恩接過果子，“能給我多講講思拉爾的事情嗎？”
“可以啊，我小時候他給我編書呢。”
“哦！他還會寫書啊，真了不起……”
女孩與老人說笑著走遠了，不再關注身後種種。漫長歲月中的一幕幕往事，在老人的眼前閃過。
壯志。豪情。悲痛。奮起。哀悼。掙扎。落魄。悵然。麻木。
釋然。
淚流盡。一聲長笑。
·
思萊恩釋然離場，清瑕本就來打個拳而已，也不在乎城邦內的種種。而他們身後的決鬥場內，氣氛已經降到了冰點。
先是傾夜以武尊之名證實援軍將至，給鼓吹孤立無援的獨立派釜底抽薪，後又有老將軍未戰先降，獨立派核心人物自己都跑到了對面去。雙方的軍士們此刻莫說立場，就連自己的情緒都搞不準了。
要堅持嗎？人家盟軍見城邦有難可真來了啊，這仗按理怎也有幾分勝算，難道要不戰而逃？
老將軍的孫子流落到邊疆都堅持抗爭20年，他們這幫大頭兵怎麼有臉再跑？對得起戰死的家人袍澤嗎？
不堅持嗎？先前為了獨立都險些打起內戰，如今見勢不妙便要改旗易幟，城邦戰士豈不成了一群可恥的牆頭草？
戰士們的心裡簡直一團亂麻，哪怕盟軍派的各位也沒好到哪裡去。此時沉重的鼓聲將他們自沉思中驚醒，第二隊長站在擂臺上，雙手叉腰，滿面不耐。
“說了好幾次第三場要開始了，連點反應都沒有！”桓戈大罵，“我真是想不明白，這獨立與否的爭執，不是諸位開始的嗎？先前支援法案的是諸位，在街上混戰的是諸位，如今見勢不妙畏畏縮縮的，怎麼也是諸位？”
“諸位口口聲聲，說獨立法案乃報國之舉，支援法案是為國盡忠。喊口號時各個擲地有聲，斬釘截鐵。我對政事一竅不通，是見了諸位這般作態，料想那必然是深思熟慮後的決斷，才決定為獨立派出戰的！”
“可如今幾個年輕人寥寥數語，便讓諸位舉棋不定。不知深思熟慮究竟是放在何處啊？莫非諸位都與我一樣沒動過腦子，覺得聽著對就上了？”
桓戈冷笑道：“那這所謂獨立思潮，究竟是主義，還是生意？”
場內場外聽此誅心之語，均是一片冷汗連連。在場所有士兵趕忙起立喝道：“報告隊長，絕無此事！”
“既然沒有，就把軍人的精神面貌拿出來！”桓戈大喝，“第二隊長要出戰了，你們應該說什麼！”
無論盟軍派還是獨立派，所有將士挺直腰板大喊：“桓戈隊長，必勝！”
“大點聲！”
“桓戈！”“桓戈！！”“桓戈！！！”
下意識的，軍士們呼喊著長官的名字。助威喝彩之聲匯聚為無形的浪潮，猶如勁風呼嘯。
頹唐之勢一掃而空，第二隊長以一人之聲望將這擂臺強行推了下去。他最後一次擂鼓，率先上臺，喝道：“第三場，最終勝負。”
“獨立派，荊裟城邦神衛隊第二隊隊長，桓戈！”
“盟軍派，洄龍城回生部隊高階探長，楚衡空！”
在排山倒海的助威聲中，楚衡空獨自持槍走向戰場。他將亢龍槍往臺上一杵，笑道：“有何規則？”
“沒有規則。”桓戈也笑，“秘術兵器，均可使用。正法外道，概無禁止。”
“好。”
雙方擺出架勢，桓戈朗聲笑道：“賭上你我的武藝、尊嚴與榮譽——”
“堂堂正正，一決勝負！”
剎那間，銀光刺穿戰場。
人聲落下，槍勢已出，亢龍槍攜赤色意氣殺到，氣勢最盛的第一擊，在第二深淵之下沒有任何手段能夠防禦。桓戈沉下重心，嚴陣以待。他雙掌猛得擊出，竟以赤手空拳將長槍生生截下！
“千錘百煉之軀，無懼神兵。空手接白刃！”
“好毅力。”
楚衡空讚了一聲，抽回長槍。亢龍槍收回時帶出兩道血線，這第一擊鋒銳至極，即使桓戈也被其銳氣所傷。
桓戈不為所動，將雙掌一拍。其掌中憑空多出一把薙刀，他一手以血抹向刀鋒，一手抹向刀柄，薙刀頓時被血色籠罩，“一文字”的銘文浮現於柄上。
那把薙刀的銳氣相當驚人，只一看便知絕不在楚衡空手中龍槍之下。
“刀名奇道一文字，為我遊歷時所尋嗜血妖刀。聞血則喜，浴血則鳴。”桓戈劃出玄奧的斬擊，“看招，十文字斬。”
他的刀法看上去極慢，可實際卻快得驚人。乍看不過薙刀一擺，交叉的十字斬擊卻已斬來。楚衡空不敢大意，使大槍一砸破開斬擊。亢龍槍尖斬入大地，被他以蠻力猛推向前，自下而上擊出剛猛的一刺。
桓戈以左手持刀，將右手高高舉起，又一把與薙刀同等級的神兵喚出被其握住。那是通體金黃的大斧，斧刃粗糲猶如山石。他持斧轟然下砸，正正截下龍槍的突刺！
“瓦克利亞開山神斧，為我救助某一塵島後當地島民所贈。”桓戈眯起眼睛，“開山裂土的一擊，能接下嗎？”
神斧光芒一閃，楚衡空頓時感覺手中兵器沉重至極，幾乎無法托起。桓戈趁機抬斧換以薙刀壓制，手中的斧刃光芒大放。
“一炁千秋，8倍——”
“百萬粉碎擊！”
壓力瞬間來襲，彷彿古老的生靈降臨城邦，可怖的氣勢讓眾人幾乎窒息。而那不過是持斧人的威壓，真正的力量已隨大斧斬落。絕對的強大，絕對的速度，高階武修引以為傲的力量控制在此一擊中展現得淋漓盡致。
倘若此斬砸中地表，超過三分之一的第二脈序就將當場毀滅。決鬥場地自然蕩然無存，其餘軍民也絕無倖存之理。在切磋中使用如此手段的桓戈，是被局勢衝昏了頭腦嗎？是在這亂局中暗藏禍心嗎？
否。否！很簡單的道理，僅僅是因為他知道，自己的對手必定能夠接下而已！
“8倍。”
神斬出鞘。
“鋼鋒流·迴罡擊！”
急速的一斬正面迎向巨斧，楚衡空左槍右刀，將桓戈的揮擊牢牢架住。
勁力因刀意反噬向桓戈的手臂，使他圓滿的架勢中出現了一瞬的破綻。楚衡空趁此機會借力移位，他滑向桓戈身後，亢龍槍正正刺向後心！
“有一手。”
突刺命中，然而不見血色。那槍刃刺破了桓戈背後的巨大包袱，卻不得再進一寸。亢龍槍被緩緩推了出去，阻礙它的是……
包袱中的另一隻手！
楚衡空挑了挑眉毛，笑道：“桓戈師叔果然體質清奇。”
桓戈將那包袱皮一把扯開。人們終於得以見到他包裹內的藏品。不是法寶，不是兵器，那是四隻緊緊蜷縮著的，被他自己用鐵索束縛著的手臂！
“喝啊！”
桓戈震開鐵索，共六隻手臂同時伸展。
他摘下面具，露出真容：“勝負，現在才剛剛開始！”
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