至此，勝負已分。
長久的歡呼逐漸停息後，第二隊長桓戈站起，向眾人說道：“諸位！擂臺賽三場勝負已定，結果是盟軍派的大獲全勝。按照戰前的約定，我桓戈自此刻起將堅定不移地站在反對法案的一側。”
“我也向諸位呼籲，請慎重考慮城邦的未來，與我一起加入到重投法案的請願中！”
言罷，桓戈乾脆地走下擂臺，將舞臺留給勝者。人們從亢奮狀態中恢復回來，無言望著擂臺中央的殺手。
擂臺賽打完了，大家又回到了冰冷的現實，被拉回爭辯與苦惱中。在桓戈的表態下，第二脈序的大勢已定……可是，人心不會輕易轉變……無論是長年累月積累的觀念，還是被某種力量灌輸的思考，均無法輕易更改。
就這樣結束了嗎？軍人們問著自己。索性就跟著隊長一起選擇，這樣就好了嗎？
帶著猶豫與茫然，他們望向擂臺的勝者。楚衡空的面孔隨著轉播出現在第二脈序，以及整個荊裟城邦的各處。曼莎星堡的傳媒業者們此刻也在密謀。
“切轉播進法案宣傳吧……”
“指令還沒有下，不要擅作主張。”
“那個殘心者的假軍令已經夠麻煩了！”
“暫時先維持轉播好了，人們對外來者總有天生的牴觸情緒，那人也不像是善於雄辯。就讓他這樣說下去，起到反效果的機率反而更大。”
他們認同導播的意見，那個男人一副置身事外的樣子，看著就沒有親切感。搞傳媒的人們最清楚這個道理，想要使武人出醜，給他們鏡頭和聚光燈就足以。
楚衡空的確沒表露什麼情緒，他向桓戈略一點頭，說道：“我雖然勝了，卻也沒有什麼要對各位說的。因為我對貴城邦的政治，既沒有立場，也沒有興趣。”
“哎——！”
就連期待著勝者發言的盟軍派們也像吃了蒼蠅一樣。楚衡空收起刀槍，頭也不回地走下擂臺：“我來此處是為了執行任務。盟軍知曉城邦有難，便派我與戰友前來馳援，今日之戰，僅此而已。”
“這軍營內的憂患與未來，便請城邦的軍人自己來說吧！”
他走下了擂臺，水幕中的畫面突然一變，成了象徵著政治家的宣講臺。可木桌後方坐著的不是那些蒼老無能的議員與企業家，而是一位穿白色軍裝的高瘦軍人，一位在軍營家喻戶曉的人物。
“長官……！”“崔克長官。”“那傢伙怎麼還有臉……”“是長官啊！”
那個人正是曾經的總指揮官，現降職為第三隊長的賈斯·崔克。就連第三脈序的市民們也險些認不出他來了，他此時面容肅穆，正襟危坐，哪裡還有一點平時那邋遢的樣子。
曼莎星堡的傳媒業者們簡直驚呆了，導播的尖叫聲像瘋了一樣：“切！他媽的快切啊！決不能對外轉播！！”
“切……切不掉！”“通訊迴路被黑了。”“他們把全城的通訊都……”
導播急得猛砸工作臺：“快通知帕裡曼議長！用神力啊！”
而此時此刻，軍人的聲音已響徹城邦上空。
“我是20年前的總指揮官賈斯·崔克，我以一個退伍軍人的身份，向第二脈序講話。”
“我是個老資歷了，說不了什麼新鮮的東西，難得有這麼好的舞臺，卻也只能說些各位耳熟能詳的老故事。”
“這個故事，是我等荊裟軍人的‘第一課’。”
“荊裟的每個軍人在入伍當天，都必定要聽他的長官講一個故事。這個故事發生在很久以前，因種種原因而被當前的公民們忘卻，可軍人們始終記得，從來不敢遺忘。
它講的是絕境戰線的由來。”
崔克平平淡淡地說著：“最初的荊花節經過後不久，荊裟神樹成為了質點5，外道的攻勢因此而強大數倍。彼時城邦才剛剛挺過一次大戰，有生力量已經不足。而外道攻勢無休無止，奮戰難逃一死，生路唯有逃亡。”
“人們不得不面對最殘酷的抉擇：是捨棄家園，任由神樹被外道吞沒，還是堅持到底，與城邦共存亡？”
“我們無從想象，彼時先民們的痛苦與掙扎。但我們知道，先民們最終不需要做出這個決斷。因為其餘的塵島得知了荊裟的險境，他們自發地派出戰士，遠離故鄉遠渡重洋，結成不求回報的義勇軍。
這些無私的戰士們，幫助城邦守過了最艱難的20年。直至城內生機恢復，力量充盈，我們足以應對外道大軍，他們才終於能走下戰場！”
崔克沉聲道：“這就是絕境戰線的來源。絕境，是荊裟神樹的絕境，戰線，是守護城邦的戰線！”
“每30年中有20年，盟軍幫荊裟守住戰場，盟軍為公民抵擋危難。正因如此，神樹才得以成長，正因如此，城邦才得以壯大。正因如此，才有了為眾生守護戰線的荊裟城邦！”
戰士們大多面容一肅，少數卻露出了慚愧的神色。崔克冷漠地說著：“近些年，我常常聽到民間的議論。城邦為大眾承擔的太多了。有沉重的戰爭稅，有無償供給的物資，好東西總是讓給那些粗魯的僱傭兵，我們的公民為外人死傷。
我從不動怒，我一笑了之。因為說這些話的人都是平民百姓，他們不懂軍事，他們不是軍人！
我們的軍營中絕不會有這等妄語，我們的軍人都是自願踏上戰場的勇士。即使20年前戰場上血流成河，也沒有一個軍人向我說，崔克長官，我撐不住了，我要回家。他們當時向我吶喊，我還能戰鬥，讓我上前！”
崔克怒目而視：“他們說，我要奮戰到底！”
軍營中鴉雀無聲，僅有曾經長官的話語，帶著鐵與血的味道在風中迴盪：“那些戰士沒有怨言。在千百年前馳援荊裟的外鄉勇士們也沒有怨言。因為他們知曉自己奮鬥的意義。我們的城邦，我們的世界，就是靠著一代代人的犧牲，一代代人的奉獻而存續至今的！”
“可如今，軍營中竟也有了爭論。聲勢最大的，居然是想要逃跑的一方。
我無比理解桓戈隊長的選擇，因為這爭執太荒唐了，荒唐得使得他不知所措！荒謬到必須要用‘雙方打一場’這等更為離奇的舉措，才能勉強劃上一個句號！”
他冷厲地注視著所有觀眾，像一個嚴格至極的上司：“我知曉，獨立派的訴求存在其合理性，外道攻勢日漸迅猛，城邦的壓力的確在逐日增大，被戰爭拖垮成為了切實存在的可能性。
我也知道，政治家們是如何宣傳法案的好。他們說，城邦獨立後便喪失了戰略價值，外道們不會大費周章來取我們荊裟城邦；他們說，會有其他人成為荊裟的擋箭牌，盟軍會自主替我們擋在外道之前。
這些話聽上去是那麼有誘惑力，矇騙了我們無知的百姓，矇騙了我們樸實的農民。可普天之下的任何公民都能相信這些話語，只有你們不行！只有第二脈序不行！”
崔克低吼道：“因為你們是軍人是戰士，因為你們上過戰線，親眼目睹過外道的本質。外道沒有理性！外道不講利弊！外道會吃了你，會殺了你，即使付出成千上萬倍的傷亡也要解決眼前區區一個目標，即使逃到天涯海角外道也不會放過攻擊與侵略，因為外道就是這個世界的惡意！”
“我們生活的沉動界，是一個巨大的地獄，而外道就是這地獄中最殘酷的一層！先祖們從沒考慮過棄戰而逃，就是因為他們知道，我們永遠逃不出自己生存的世界，因為他們知道，想要未來就只能奮戰到底！”
崔克的吼聲是如此沉重，以至於他的嗓音都嘶啞了。那些視線，茫然的，悔恨的，憤怒的，仇視的，數億人的視線透過水幕聚集在他的身上。他凌然站著，不分敵友接受所有的注視。
“這樣的道理，各位難道不明白嗎？”
“所謂獨立後的‘百年安日’完全寄託在外道願意放過城邦的幻想上，就像是在戰場上祈求敵人願意饒你一命般可笑。這顯而易見的道理，各位軍官難道看不清嗎？”
他淡淡地敘述著，將先前的感情收起：“我不是在以前任長官的身份質問各位，我只是想提出一個各位視而不見的矛盾。如此清楚的利弊擺在眼前，為什麼各位軍人還願意站在獨立派的一邊？”
“各位的決意真的如此之堅定嗎？那就像桓戈隊長之前說得一樣，為什麼一個盟軍到來的訊息，三場勝負分明的決鬥，就足以讓各位觀眾動搖，改變，甚至猛然深省？”
“——使你們做出決定的到底是自己的思考，還是他人別有用心的操控呢？！”
——！！！！！
就像是從長久的幻夢中驚醒了一般，那些舉棋不定的兵士，猶猶豫豫的軍官，在數日前還堅定不移地想要發動內戰的人們，此時卻摸著自己被冷汗浸透的臉。
理應是能明白的。
對逝者的愧疚，對家人的責任感，畏懼戰爭的苦難，這些當然是重要的。
可是，自己親眼目睹的現實——
被痛楚與傷痕浸透的記憶——
為什麼，會將這些更為沉重的“理性”，下意識地置於感情之下？
為什麼，直到剛剛為止，都覺得那樣曖昧的選擇，是理所應當的？
。