在一位巫師的住所裡見到精靈，並不足以讓人感到過分驚訝。
畢竟，這個世界本就是由無數奇幻事物交織而成的：巫師傳承、稀奇的魔材、馴養的魔獸……
在常人眼中近乎傳說的存在，在巫師社會中都不算稀罕。
然而，當伍迪的目光落在那四隻花精靈身上時，他的瞳孔深處依舊閃過一抹無法掩飾的好奇與新鮮。
畢竟，這是他第一次親眼見到活生生、靈動跳躍的精靈。
他曾在典籍中讀到過無數關於精靈的記載，小精靈、元素精靈、海精靈……
它們或是依附元素而生，或是因血脈而顯奇異。
但紙面上的描繪，終究無法與眼前這四個散發著花香與光輝的精靈相提並論。
事實上，在如今這個時代，精靈已極為罕見。
想要得到一隻哪怕最低等的花精靈，都需要正式巫師的身份與實力。
據說在數百年前的繁盛時期，甚至連學徒都能在集市上隨意購買精靈，有的被當做實驗材料，有的被用作助手或侍從。
但那些繁盛的年代，早已一去不返。
伍迪將心底的驚異與好奇壓入眼底，神色恢復平靜，隨著四隻花精靈的行禮，邁步走進了那扇繁紋大門。
入目的一瞬，景象令他眼前一亮，呼吸微微一滯。
原本從門外浮雕般的紋飾，他就隱約猜測過伊莎巫師的住所裝潢，或許會是某種“城堡般的公主居所”。
但真正踏入其中，他才發現自己依舊低估了伊莎巫師的審美與手筆。
腳下並非冰冷的石質地板，而是一層彷彿草地般的翠綠織毯，柔軟而帶著淡淡青草清香。
四周的牆壁宛若生機盎然的花圃，綴滿了盛放的奇花異卉，有的散發芬芳，有的微微吐露光芒，令空氣中瀰漫著沁人的香氣。
整個空間如同一座被搬入室內的森林花園。
在這片“花之宮殿”中，不時有花精靈拍動翅膀，從一朵花飛向另一朵，帶起細碎的光點與花粉，宛若流動的星辰。
伍迪的目光掃過，竟一時生出一種置身夢境的錯覺。
和這位伊莎巫師的住所比起來，伍迪的房間簡直就是簡陋無比，雲泥之別。
他正暗暗感嘆之時，一道溫潤而帶笑意的聲音從廳堂深處傳來：
“伍迪巫師來的正是時候。其他幾位正式巫師剛剛給我傳來訊息，說也快到了……伍迪巫師，不妨先在此處坐一坐。”
伴隨著聲音，一襲潔白無瑕的長袍緩緩映入視野。
伊莎巫師微笑著走了出來，衣袍在花光與精靈的映襯下，彷彿散發著聖潔光輝。
在大廳的一角，擺放著一套由樹木與藤蔓天然交織而成的傢俱：
沙發的靠背上纏繞著青翠藤蔓，葉片閃爍著細微的光澤；茶几則彷彿是一整株古樹的枝幹蜿蜒延展，木紋間流淌著淡淡的靈光。
整組傢俱並非人工雕刻，而更像是花草在這裡自行生長，最後在伊莎巫師的手段下定格成形。
伊莎巫師抬手示意，示意伍迪落座。
她玉手輕輕一揮，空氣微微蕩起一陣漣漪。
隨即，兩隻身著翠綠花裙、背生粉色晶翼的花精靈撲閃著翅膀飛了過來。
她們嬌小的身影抱著兩隻精緻的杯盞，杯中盛滿了琥珀色的液體，散發出淡淡蜜香。
由於杯子對於她們嬌小的身軀而言並不輕，兩個花精靈鼓起小臉，雙頰紅撲撲的，翅膀急促扇動，飛行姿態顯得頗為吃力。
她們一路扭扭捏捏，幾乎像是隨時要摔倒在空中，卻又頑強地保持平衡，滑稽而可愛。
“伍迪巫師，這是我最新的蜜香飲品……第九代的成果，你不妨嘗一嘗。”
伊莎巫師一臉笑意，宛若少女般明媚動人，容顏在花光與靈光的映照下顯得愈發璀璨。
她的目光中帶著幾分期待，就像在等待朋友對自己心血之作的評價。
釀造飲品，是伊莎巫師最大的興趣與消遣。
對於漫長歲月的巫師而言，修行與研究固然是生命的常態，但若沒有些足以安撫心靈的嗜好，日子只會無比枯燥。
而伊莎巫師的選擇，便是以花蜜與靈材為基底，不斷改良與調配屬於自己的“蜜香飲品”。
伍迪接過花精靈遞來的杯盞，微微低頭，一股芬芳便撲鼻而來，彷彿初春花林的氣息凝聚在琥珀色的液體中。
他抿了一口，只覺清甜沁入喉嚨，隨之而來的是一縷淡淡的涼意在體內彌散開來。
香氣濃郁，卻並不膩人，反倒如同絲絲靈泉滲入心神，令人神清氣爽。
並且，最為獨特的是，他感到自己的精神力都有了縷縷增長。
雖然增長幅度極小，也就等同於幾天的冥想，但即便如此，也讓他眼前一亮。
味道不錯的同時，還能夠增長精神力，這飲品的確極佳！
“嗯，的確是難得一見的美味。”伍迪由衷讚歎，嘴角帶著笑意，“伊莎巫師的手藝，真是讓人驚歎。”
聽到這話，伊莎巫師的眼睛眯起，笑容宛若月牙般彎起。
她素來鎮定的氣質此刻多了幾分少女的欣喜，似乎比聽到讚美自己巫術造詣還要高興。
就在這時，忽然有幾道聲音從大門方向傳來。
“好香的味道啊！終於又能嚐到伊莎巫師親手調製的蜜飲了！”
一道豪爽的笑聲先行傳入，緊接著，伴隨著腳步聲，幾道身影漸漸走近。
“上一次來伊莎巫師這裡，還是五年前的事了吧？那時西塞羅剛剛突破正式巫師……可惜，如今他久居遺蹟，再沒回學院。”
另一道帶著些許感慨的聲音響起。
“哼，他真是不懂享受啊。如今想要在這個環境裡突破二級巫師，比登天還難。除非是院長大人或冰皇陛下那樣的絕世天才，才有資格覬覦更高的境界。”
“既然如此，與其閉門苦修，不如多來伊莎巫師這邊坐坐，好好享受人生。”
這幾位正式巫師顯然對伊莎巫師的居所並不陌生，推門而入時毫無拘束，談笑聲朗朗，彷彿回到自家一般自在。
青翠的花光映照在他們的白色長袍上，更添幾分悠閒從容的氣質。
伍迪的目光落在他們身上，從片刻前的對話中，他已大致判斷出這群人的心態。
他們選擇留在學院，並不是為了繼續攀登更高的巫術階梯，而是為了安穩度日。
畢竟，能夠突破到正式巫師，已經是他們天賦與努力的巔峰，換來了兩百餘年的漫長壽命與不俗的地位。
與其苦修至枯槁，強求難以企及的境界，不如在這座安寧的學院裡享受生活。
他們並非沒有自知之明，恰恰相反，正是因為心裡明白自身天賦有限，才更懂得及時行樂。
若讓伍迪來評價，這種活法並無可指摘。
唯一的問題是，他們並不知道數年之後，巫師之地將有大劫降臨。
念及此處，伍迪心頭微微一沉，思緒不由回到上一次模擬的畫面：
那位冷漠至極的三級大巫師伸手之間，便將幾名正式巫師生生抓起，頃刻間煉化成無形的能量。
如今再看眼前這群安逸的巫師，他幾乎可以想見，他們多半會與那些倒黴鬼的下場無異。
尤其是他們修行鬆懈，實力更顯單薄，若真遇到大劫，恐怕最先被抹去。
這一連串念想在伍迪心中疾馳而過，但他的面容卻沒有絲毫波動，依舊保持著得體的笑容，眼神溫和而友善，彷彿只是初次見面的普通寒暄。
這五位巫師，大都身著白色巫師袍，繡紋各異。
他們的生活方式顯然和數百年前的白巫師們一樣，傾向於研究，而非歷練，因此統一穿著白色長袍。
四男一女，皆帶著笑意走來：有的爽朗豪邁，有的眼神微眯帶著幾分市儈，有的則姿態隨意，活像在漫不經心閒聊。
“這位就是新晉的伍迪巫師，也是今晚的主人公。”
伊莎巫師笑著開口，語氣中帶著一絲引薦時特有的親切。
隨後她挨個為伍迪介紹：
“這位是塞恩巫師，性情爽直，向來豪放；這位是喬德巫師，擅長藥劑之道；這位是蓋瑞巫師，研究元素符文多年；這位是馬修巫師，喜歡古籍與秘聞……還有這位，凱西巫師，學院出了名的美人。”
眾人互相行禮點頭，算是完成了最基本的認識。
片刻間，大廳的氛圍便由初次見面的拘謹，逐漸被笑聲與寒暄沖淡，熱絡了起來。
這些正式巫師言談舉止頗有分寸，避開了巫師間最忌諱的修行話題。
沒有人去追問伍迪修煉了多少年、資質天賦如何，或是他突破時的隱秘過程。
相較於此，他們的話題更輕鬆隨意，轉而落在興趣與日常上：
伊莎巫師的飲品調製、平日裡如何打發修行之外的空閒時光……
看似無關緊要，卻正是巫師們彼此間最安全、最能拉近關係的談資。
此刻，眾人已然落座餐桌。
那餐桌與方才的座椅一樣，由樹木與藤蔓自生自長而成，花草紋絡蜿蜒其上，宛若自然雕刻，既生機盎然又極具美感。
花精靈們成群穿行在大殿之間，振動著粉色翅翼，來回搬運著盛放食物與飲品的精巧杯盤。
她們嬌小的身影在燭光與花影間穿梭，令氣氛更添幾分靈動與夢幻。
塞恩巫師是個五官俊朗的中年男人，舉止之間透著爽直的豪氣。
此刻他端起一杯蜜香飲品，仰頭一飲而盡，發出豪爽的“哈……”聲，隨後舔了舔嘴唇，眼神裡還帶著回味的光芒。
“伍迪巫師，這次真是沾了你的光，才能免費嚐到伊莎巫師的手藝啊！若非如此，她的飲品可要花上重金才能訂到呢。”
話音一落，惹得一陣輕笑。
伊莎巫師眼波一轉，美眸白了塞恩一眼，輕哼一聲，嗓音裡帶著幾分嬌嗔：
“哼！我的原料本就珍貴，再加上心血與時間，收你們點錢怎麼了？嫌貴就別喝。”
其他幾位巫師聞言相視一笑，似乎早習慣了兩人之間的打趣，只是各自低頭輕抿飲品，品味其中甘甜，懶得插嘴。
伍迪看在眼裡，心中頓時一亮，這男女之間，顯然不只是簡單的同僚關係，八成早已暗中勾搭，甚至關係匪淺。
而就在此時，另一道輕柔的女聲響起。
開口的是凱西巫師。
若說伊莎巫師美豔明麗、宛若高塔城堡裡的公主，那麼凱西給人的感覺則截然不同。
她身姿修長，氣質溫婉，舉手投足間帶著書卷氣，彷彿是常年沉浸在圖書館與書頁中的知性女子。
伍迪甚至能想象出她的模樣：靜靜坐在高塔窗邊，手捧古籍，面前一杯溫熱的茶，日暮到夜深，也能不覺時光流逝。
她此刻微笑著，眸光清澈，輕聲問道：
“伍迪巫師，不知你平日裡又有什麼愛好呢？”
這話一出口，倒真是讓伍迪愣了一下。
他不過是剛剛突破正式巫師，哪有閒情雅緻去培養什麼興趣愛好？
往前細數，他在巫師學徒時幾乎所有的精力都耗在修行、歷練和賺取魔石上。
哪怕偶爾喘息，也只是為了積蓄下一次突破的力量，根本算不上什麼“興趣”。
再往前，在進入巫師之地之前的凡人階段，他同樣將所有心血都傾注在騎士修行與鬥氣磨礪之上，一步一個腳印，像個苦修士般走過來。
回首往昔，伍迪忽然意識到，自己似乎從未真正享受過生活，一直都是在緊繃的修行裡向前攀爬。
幸好，他靈光一閃，想起了凡人時期的一段往事。
那時候，他曾加入過遍佈大陸的“收藏家協會”，藉助這裡，進入了巫師之地。
雖然目的也是為了修行和更進一步，但好歹算得上一點談資。
於是，伍迪便微笑著開口：
“我剛剛才突破正式巫師，其他的興趣愛好暫時還沒培養。不過……我曾加入過收藏家協會，對收藏古籍倒算有點興趣。”
話音剛落，凱西巫師的美眸猛然一亮，轉過頭，帶著幾分驚喜的意味，看向身旁一位巫師。
“這可真是緣分啊，伍迪巫師！你可知，這位馬修巫師，正是當初建立收藏家協會的那位。”
這一句話，猶如投石入水，頓時在伍迪心頭激起漣漪。
他眼中閃過一抹意外與錯愕，沒想到自己隨口提起的凡人往事，竟能牽扯到眼前的這位正式巫師。
不過，細細一想，也在情理之中。
畢竟，眼前這幾位正式巫師多半走的是“白巫師”的研究道路，他們不像那些常年漂泊在外、深入遺蹟的冒險巫師。
而是選擇了在學院和帝國內部坐鎮，負責各類超凡機構。
收藏家協會這種遍佈大陸的學術團體，有他們的身影倒也不足為奇。
“馬修巫師，原來如此，真是巧合。”伍迪略帶幾分驚歎地開口，轉頭看向那位巫師。
那是個身材修長、略顯清瘦的男子，面容儒雅，鼻樑上架著一副精緻的銀框眼鏡。
此刻，他含笑點頭，神色溫和。
以收藏家協會為切入口，伍迪很快便與他們談論起來，從古籍的典藏到大陸上奇聞異事，話題逐漸延展開去。
幾位正式巫師也都興致勃勃，不時插上幾句，氣氛漸漸熱絡，整個大廳裡迴盪著笑聲與談論聲。