高老莊坐落在山坳之間，青瓦白牆的房舍錯落有致，田間莊稼綠意盎然，池塘水波映著天光，一派祥和富足的農家氣象。但若細看，那些牆縫屋簷，總似籠罩著一絲不易察覺的冷清。
離莊稍遠的土坡上，金爐童子和銀爐童子正蹲坐著，愁眉苦臉。
“那個燒火的咋還不來？”
銀爐童子抱著羊脂玉淨瓶，小嘴撅得老高，用腳踢著地上的土坷垃，“這都等了多久了，黃花菜都要涼了，我們的莊子還蓋不蓋？”
“閉嘴！”金爐童子板著小臉，努力維持著嚴肅，“要叫‘陳先生’，別沒大沒小的！”
他這幾天明顯沉穩了些，知道輕重緩急了。
銀爐童子瞪圓了眼睛，“陳先生？他不就是個燒火的道人嗎，叫他一聲燒火的那是抬舉……”
他話沒說完，
“你行你上啊！”金爐童子氣呼呼地打斷他，
“你有辦法把豬剛鬣弄回來？你能把高老莊的人說服了？你要有這本事，我在這等著，你去辦！沒這本事，就老老實實等陳先生。人家能料到這事什麼樣，肯定就有法子解決。”
銀爐被噎了一下，梗著脖子，“他來了就能？我看懸。高老頭現在把那豬頭當寶貝供著呢。”
“懸不懸，也得等陳先生來了再說。”
金爐童子的臉徹底沉了下來，小眉頭擰緊，“你再犟嘴，當心我把你嘴給撕爛了！我們是來辦差的，不是來吵架的。”他作勢要去揪銀爐的耳朵。
“你敢，我告訴幹……唔唔。”
銀爐剛要嚷，就被金爐捂住了嘴，因為他眼睛一亮，看到了遠處走來的人影。
“嘿，來了，還挺熱鬧，帶了個老道？”銀爐立刻忘了爭執，好奇地指著坡下。
陳光蕊和袁守誠終於趕到了。
陳光蕊臉色略顯疲憊，衣衫下襬沾著泥點水漬。袁守誠則是一身狼狽，道袍皺巴巴溼漉漉，活像個剛從泥坑裡撈出來的泥鰍，根本沒有了仙風道骨的樣子。
“陳先生！”金爐童子立刻站起身，臉上努力擠出了個笑容迎上去，甚至還微微頷首了一下，“你可算來了！”
銀爐童子撇撇嘴，抱著瓶子慢騰騰站起來，只是對著陳光蕊的方向努了努嘴，算是打招呼。
他的目光落在袁守誠身上，圓溜溜的小眼睛裡滿是毫不掩飾的嫌棄，
“咦？這哪裡來的邋遢老道？燒陳.先生，你怎麼帶了這麼個人？”
袁守誠被童子當面嫌棄，臉上卻毫無慍色，反而堆起一臉諂媚的笑容，搓著那雙沾泥的手，對著金爐銀爐點頭，
“二位小仙童，老道袁守誠，一個方外之人，與陳狀元結伴而行，幸會幸會，仙童風采當真不凡，一看就是有道的仙童，器宇軒昂，前途無量啊！”
這老傢伙，一笑滿臉褶子，那馬屁拍得，彷彿剛才嫌棄他的不是銀爐童子。
陳光蕊看著袁守誠這出人意料的狗腿模樣，眼中閃過一絲詫異，但他知道這老道滑頭，必有緣由，他什麼都沒問，裝作沒有發現。
金爐童子顧不上袁守誠的態度，直接進入正題，小臉上滿是急切，
“陳先生，真讓你說中了，我們按你說的，把那隻貓妖……呃，就是老貓，放出去了，就讓它去搗亂，輕輕搗亂，千萬別傷人……”
銀爐童子搶過話頭，翻著白眼抱怨，
“是！它倒挺聽話，不去打人，專門禍害田裡的莊稼，剛發芽的菜苗啃了，結了小果的藤條撓斷一片，那豬剛鬣一看就急眼了，他可是把這莊子當自家的了，那能忍嗎？哼！”
他學著豬剛鬣憤怒的樣子，
“嘿！那豬頭當時就大吼一聲，抄起他那釘耙，‘呔！哪裡來的孽畜，敢壞我高老莊的莊稼，看打！’然後衝上去，幾下就動用了神力，把那老貓打得嗷嗷叫，化作一陣黑風就逃跑了！”
銀爐童子學著豬剛鬣的樣子，倒是很像。
“結果呢？”陳光蕊問。
“結果？”金爐童子懊惱地跺了跺腳，
“結果高老莊那些人，看見豬剛鬣大發神威，把那妖怪打跑了，不但沒害怕，反而個個高興壞了，高老頭還帶著人出來，拍著豬剛鬣的肚皮誇他。”
說到這裡，銀爐童子就有點氣憤，“那老頭兒可真會說，他說，剛鬣啊，好本事，有你在，咱高老莊太平了！翠蘭跟你，真是有福氣！現在可好，豬剛鬣更得意了，我們……我們更沒法把他弄回來了！連提他迴天庭的話都不敢說，一開口他就急。”
他小臉愁苦得像個小老頭。
陳光蕊聽完，心中瞭然，
“果然，這高老莊有大問題，他們不僅早就知道豬剛鬣不是凡人，甚至樂於見到他展露本領。這態度……太刻意了。”
他目光轉向袁守誠，“袁道長，你是此道行家，你怎麼看？”
袁守誠一直在旁陪著笑，此刻見問到他，立刻挺了挺胸膛，掐著手指，沉吟道，“不瞞陳狀元，二位仙童，老道剛才心有所感，又結合眼前情景推演了一番……這高老莊，還真是蹊蹺。根源嘛……怕是出在一個人身上。”
“誰？”金爐童子立刻追問。
“嗯……讓老道琢磨琢磨這方位卦象……”袁守誠眯著眼，手指來回搓動，“算來算去，指向莊裡……那個賬房。”
“賬房？”陳光蕊追問，“有何問題？”
袁守誠露出一絲為難的神色，
“這……具體是什麼問題，有點遠了，光憑空掐算，就隔靴搔癢了。要是能有個與那賬房有密切關聯、沾染了他氣息的物件輔助，比如他用過的算盤、賬本、印章什麼的……嘖，那樣老道興許能窺見更多門道。”
銀爐童子一聽，驚奇地“咦”了一聲，脫口而出，“這麼快就算出來了？這本事可厲害了！我們家也只有老祖能推演天……”
話沒說完，腰側軟肉猛地被金爐童子伸過來的小手狠狠掐了一把。
“唔！”銀爐痛得叫了一聲，剩下的話全憋了回去。
“銀爐，慎言。老祖的本事也是你能妄議的？”
金爐童子嚴厲地低聲喝道，小臉嚴肅無比。他警告地瞪了銀爐一眼。
袁守誠乾笑兩聲，假裝沒聽見銀爐的話，捋著鬍子不接茬。
陳光蕊目光在金爐和袁守誠身上流轉了一下，表情平靜無波，似乎對銀爐的失言並不在意，只淡淡道：“知道了。”
銀爐童子揉著被掐疼的腰，眼珠一轉，聽到賬房有問題，急性子又上來了，“高老莊的賬房？就那個留著山羊鬍，整日撥拉算盤的老頭？他敢耍花樣？我這就進莊去找他，把賬本拍他臉上問問清楚！”說著就要往莊裡衝。
“站住！”金爐童子眼疾手快，一把揪住他的後領把他拽了回來，
“你能不能別添亂了？聽陳先生怎麼說！”
銀爐扭著身子：“那你說怎麼辦？蓋莊子都蓋一半了，總不能白忙活啊？”
金爐沒理他，看向陳光蕊。
陳光蕊看了看不遠處的莊子，又看了看兩個童子，沉吟片刻道，
“眼下不能硬來了。既然知道賬房有問題，他就是莊裡的核心人物之一。我們現在直接去問罪施壓，他們為了自保，只會更緊密地抱成團，更護著豬剛鬣，顯得更加‘團結’。等於給他們送理由。”
“那怎麼辦？難道莊子不蓋了？”銀爐急了。
“對，先放下。”陳光蕊語氣肯定，
“我們暫時離開。等我們走了，沒了外界壓力，高老頭畫的大餅又得變回原樣。等到時候，他們給豬剛鬣的許諾不能實現……這些內部的隔閡自然會慢慢顯露出來，甚至可能因為失望而擴大。到時候，再來找機會，或許更容易入手。”
金爐童子仔細咀嚼著陳光蕊的話，雖然還有些似懂非懂，但感覺很有道理，而且明顯是最穩妥、損失最小的辦法。
“好！就聽陳先生的！”他點頭。
銀爐雖然心有不甘，嘴裡嘟囔著“好不容易快蓋好了”，還說什麼“多好的莊子”，但看著金爐嚴肅的表情，終究沒敢再唱反調，只是抱著瓶子生悶氣。
陳光蕊看到，金銀兩位童子同意撤出了高老莊，估計很快，那豬剛鬣和高員外的矛盾就要出現，這時候，他問起了另一件事，
“對了，你們放出去搗亂的那個黑風山的小妖，就是那個被打跑的老貓，他沒死吧，現在哪呢？”
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